USA: pojazdy autonomiczne kontra autobusy szkolne. NHTSA bada sprawę Waymo

Rozkład jazdy:

1. Kto wszczął dochodzenie wobec Waymo i czego ono dotyczy?
2. Ile razy robotaksówki Waymo w Austin miały zignorować przepisy przy autobusach szkolnych?
3. Co twierdzi Waymo, a czego domaga się okręg szkolny w Austin w godzinach dowozu uczniów?

O co chodzi?

Amerykańskie prawo rygorystycznie zabrania omijania i wyprzedzania autobusów szkolnych, które zatrzymały się w celu podjęcia uczniów udających się do szkoły lub umożliwienia im wyjścia z pojazdu w pobliżu miejsca zamieszkania po zajęciach. Autobusy te wyposażone są w wysuwane znaki STOP oraz sygnalizację świetlną, aktywowaną każdorazowo podczas postoju związanego z obsługą pasażerów.

Zignorowanie zakazu wiąże się z surowymi restrykcjami, które różnią się w zależności od stanu. W Nowym Jorku kierowcy grozi grzywna do 250 dolarów oraz 5 punktów karnych przy pierwszym przewinieniu. Jednym z najbardziej rygorystycznych stanów jest Arkansas, gdzie kara finansowa może sięgać nawet 2,5 tys. dolarów, a kierowcy grozi natychmiastowe zawieszenie uprawnień.

Jak podał Reuters, należąca do Alphabetu jednostka Waymo wycofała w grudniu z ruchu ponad 3 tys. pojazdów w celu aktualizacji oprogramowania, które wcześniej błędnie interpretowało obecność zatrzymanych autobusów szkolnych. Stwarzało to bezpośrednie zagrożenie dla wsiadających i wysiadających uczniów.

Zdaniem Alphabet

Firma oświadczyła w piątek, że w żadnym z incydentów nie doszło do kolizji, a system autonomicznej jazdy Waymo Driver „bezpiecznie radzi sobie z tysiącami interakcji z autobusami szkolnymi tygodniowo w całych USA”. Kierownictwo spółki przekonuje, że ich technologia zapewnia wyższy poziom bezpieczeństwa niż w przypadku pojazdów prowadzonych przez ludzi i jest stale optymalizowana.

Z tą argumentacją nie zgadza się Autonomiczny Okręg Szkolny w Austin. W liście do NHTSA, władze okręgu wskazują, że tylko w listopadzie – już po wdrożeniu poprawek w oprogramowaniu – doszło do pięciu incydentów z udziałem pojazdów autonomicznych i szkolnych autobusów.

Władze oświatowe wezwały Waymo do wstrzymania kursów w pobliżu placówek oświatowych w godzinach porannego dowozu i popołudniowego odwozu uczniów. Firma miała jednak odmówić ograniczenia działalności.

– Nie możemy pozwolić, aby Waymo nadal zagrażało naszym uczniom w trakcie testowania swoich rozwiązań – napisał prawnik okręgu. Do dokumentacji dołączono nagranie, na którym widać robotaksówkę przejeżdżającą obok autobusu szkolnego w chwile po tym, jak uczeń wysiadł z pojazdu i znajdował się na jezdni.