APTA 2026: BYD „ukrywa się” w USA pod marką RIDE. Po problemach z dotacjami FTA

Zamiast nowego modelu producent postawił na … sześcioletni pojazd eksploatowany w USA. Obecność firmy na targach zwracała uwagę również ze względu na amerykańską produkcję autobusów i ograniczenia w dostępie do federalnego finansowania ich zakupów. O tegorocznej wystawie APTA i przygotowanym na rynek amerykański autobusie Solaris Urbino 40 electric pisaliśmy już wcześniej w TransInfo.pl:

Rozkład jazdy: RIDE i BYD na APTA 2026

1. Dlaczego RIDE pokazało w Chicago używany autobus BYD K7M z Missouri?
2. Jakie parametry ma K7M i co obejmuje obecna oferta producenta?
3. Dlaczego autobusy produkowane w Kalifornii mają ograniczony dostęp do federalnych dotacji?

BYD K7M z 2020 roku na stoisku 4440

RIDE Coach & Bus było jednym z wystawców targów APTA TRANSform & EXPO 2026, które odbywały się w Chicago od 5 do 7 października. Firma zajmowała stoisko 4440, a jej autobusową ekspozycję reprezentował elektryczny BYD K7M, pochodzący z floty Go COMO, operatora komunikacji miejskiej w Columbia w stanie Missouri.

Prezentowany egzemplarz został zidentyfikowany jako autobus o numerze taborowym 1369, wyprodukowany w 2020 roku. Nie był więc ani prototypem, ani premierą nowej generacji elektrobusów. RIDE wykorzystało pojazd należący do rzeczywistej floty przewoźnika, co dobrze ilustruje charakter obecności marki na tegorocznej wystawie.

Wybór takiego autobusu miał znaczenie wizerunkowe. W czasie gdy część producentów prezentowała nowe konstrukcje i zapowiedzi rynkowe, RIDE mogło pokazać pojazd mający za sobą kilka lat użytkowania w amerykańskiej komunikacji miejskiej. Nie oznacza to jednak, że sam udział autobusu w targach potwierdza jego przebieg, niezawodność czy koszty eksploatacji. Takich danych producent przy prezentacji nie przedstawił.

W przypadku modelu K7M ważne jest również jego przeznaczenie. To krótszy autobus elektryczny, odpowiedni między innymi dla mniejszych systemów komunikacji miejskiej, przewozów kampusowych oraz obsługi lotnisk i parkingów.

Cztery elektrobusy w 2020 roku. Go COMO wróciło po kolejne

Historia prezentowanego autobusu zaczyna się w 2020 roku, kiedy Go COMO otrzymało cztery autobusy BYD K7M. Były to pierwsze elektryczne autobusy miejskie w stanie Missouri, wprowadzone do regularnego systemu transportu publicznego w Columbia.

Ówczesna konfiguracja zapewniała 22 miejsca siedzące, a producent deklarował zasięg do 150 mil, czyli około 241 km. Czas ładowania podawano na poziomie 2,5–3 godzin. Autobusy zostały wyprodukowane w amerykańskim zakładzie BYD w Lancaster w Kalifornii.

Współpraca z producentem nie zakończyła się na pierwszej dostawie. W 2024 roku Go COMO wprowadziło kolejnych sześć elektrycznych autobusów o długości 35 stóp, czyli około 10,7 m. Oznacza to, że Columbia zdecydowała się na dalszą rozbudowę floty bateryjnej z wykorzystaniem pojazdów BYD.

Łącznie oba opisane zakupy obejmują 10 elektrobusów. Taki kontekst czyni prezentację K7M w Chicago szczególnie interesującą: na stoisko targowe trafił jeden z pojazdów pierwszej dostawy dla operatora, który kilka lat później zamówił następne autobusy.

Dzisiejszy RIDE K7M: 9,36 metra i bateria 213 kWh

Aktualna oferta handlowa RIDE K7M przedstawia autobus o długości 30,7 stopy, czyli około 9,36 m. Pojazd ma szerokość około 2,43 m i wysokość około 3,25 m, a jego konstrukcja jest przeznaczona do obsługi krótszych tras miejskich i przewozów wahadłowych.

Najważniejszym elementem układu napędowego jest bateria litowo-żelazowo-fosforanowa LFP o pojemności 213 kWh. Producent deklaruje zasięg do 158 mil, czyli około 254 km, oraz możliwość naładowania akumulatorów w czasie 1,5–2 godzin. Dodatkowym argumentem handlowym jest 12-letnia gwarancja na baterię.

Katalogowa konfiguracja obejmuje do 22 miejsc siedzących oraz możliwość wydzielenia dwóch stanowisk dla pasażerów poruszających się na wózkach. Masa własna autobusu wynosi około 10,7 t, natomiast dopuszczalna masa całkowita około 14,5 t.

Są to jednak parametry obecnie oferowanego K7M, a nie potwierdzona specyfikacja autobusu Go COMO z 2020 roku. Starszy egzemplarz miał deklarowany nieco mniejszy zasięg i dłuższy czas ładowania. Nie ma zatem podstaw do przypisywania mu wszystkich wartości z aktualnej karty katalogowej.

W północnoamerykańskich realiach K7M zajmuje miejsce pomiędzy klasycznymi minibusem a pełnowymiarowym autobusem 40-stopowym. Może być wykorzystywany tam, gdzie standardowy autobus miejski jest zbyt duży, ale wymagane są właściwości pojazdu przeznaczonego do regularnego transportu zbiorowego.

Od K7MER do K11M. Pięć autobusów miejskich w ofercie RIDE

RIDE utrzymuje rozbudowaną ofertę elektrycznych autobusów miejskich, obejmującą pięć podstawowych modeli. Najmniejszy K7M uzupełnia odmiana K7MER o długości 9,11 m, z baterią 313 kWh i deklarowanym zasięgiem do 196 mil, czyli około 315 km.

Kolejnym pojazdem jest K8M o długości 10,91 m, wyposażony w magazyn energii o pojemności 391 kWh. Producent podaje dla niego zasięg do 196 mil. W segmencie autobusów standardowych dostępny jest K9MD, mający 12,47 m długości, baterię 455 kWh i deklarowany zasięg do 203 mil, czyli około 327 km.

Największym autobusem miejskim w ofercie jest przegubowy K11M o długości 18,50 m. Jego bateria ma pojemność 576 kWh, a deklarowany zasięg wynosi do 193 mil, czyli około 311 km. Wszystkie wskazane wartości są danymi katalogowymi i nie powinny być traktowane jako gwarantowane przebiegi w każdych warunkach eksploatacji.

Poza autobusami miejskimi firma oferuje również elektryczne autokary, autobusy szkolne i pojazdy użytkowe. Tak szeroki katalog pokazuje, że działalność RIDE nie ogranicza się do segmentu, w którym występowało pierwotnie BYD Coach & Bus.

Na APTA 2026 postawiono jednak na jeden z najmniejszych pojazdów miejskich. W ten sposób ekspozycja różniła się między innymi od prezentacji GILLIG-a, który pokazywał w Chicago autobusy z różnymi rodzajami napędu.

Amerykańska fabryka, ale problem z dotacjami FTA

Najważniejszym wyzwaniem rynkowym RIDE pozostaje dostęp do finansowania publicznych zakupów autobusów w Stanach Zjednoczonych. Firma produkuje pojazdy w Lancaster w Kalifornii, podkreśla zatrudnienie amerykańskich pracowników i deklaruje ponad 70-procentowy udział komponentów krajowych.

Spełnienie wymagań dotyczących amerykańskiej produkcji nie oznacza jednak automatycznie, że autobus może zostać zakupiony z każdej kategorii federalnych funduszy.

W 2019 roku Kongres Stanów Zjednoczonych przyjął przepisy ograniczające możliwość wykorzystywania środków Federal Transit Administration (FTA) do zakupu taboru od określonych producentów związanych własnościowo lub finansowo z przedsiębiorstwami z wybranych państw, w tym z Chin.

Regulacja została zapisana w 49 U.S.C. § 5323(u). Dla autobusów przewidziano dwuletni okres przejściowy, który zakończył się 20 grudnia 2021 roku. Po tej dacie zasadniczo nie można zawierać nowych umów na autobusy objętych ograniczeniem, jeżeli zakup ma korzystać ze środków FTA.

Przepisy dotykają BYD ze względu na jego powiązania korporacyjne z chińskim producentem. Nie chodzi zatem o samą jakość autobusu, jego parametry techniczne ani miejsce końcowego montażu, lecz o kryteria określone przez amerykańskie prawo.

To istotne rozróżnienie. Autobus może być wyprodukowany w USA, spełniać krajowe wymagania dotyczące udziału komponentów, a jednocześnie nie kwalifikować się do zakupu finansowanego przez FTA z uwagi na strukturę własnościową producenta.

Czy zmiana nazwy z BYD na RIDE rozwiązała problem?

W ostatnich latach autobusowa działalność BYD w Stanach Zjednoczonych jest promowana przede wszystkim pod marką RIDE. Firma używa nazw RIDE Mobility i RIDE Coach & Bus, akcentując lokalną produkcję, amerykańskich pracowników i ofertę pojazdów przeznaczonych na krajowy rynek.

Jednak zgodnie z dokumentacją amerykańskiej agencji National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) podmiot nadal występuje jako BYD Coach & Bus LLC, prowadzący działalność pod nazwą RIDE Coach & Bus. We wrześniu 2026 roku producent zgłaszał także aktualizację oznaczeń marek i modeli na RIDE/BYD.

Sam rebranding nie oznacza więc automatycznej zmiany sytuacji prawnej przedsiębiorstwa. O zastosowaniu ograniczeń dotyczących finansowania federalnego decydują faktyczne relacje własnościowe i finansowe, a nie wyłącznie nazwa umieszczona na autobusie.

W tym kontekście obecność marki na APTA 2026 nabiera dodatkowego znaczenia. RIDE pozostaje aktywnym uczestnikiem amerykańskiego rynku autobusów elektrycznych, ale musi działać w warunkach innych niż producenci nieobjęci ograniczeniem wynikającym z § 5323(u).

Zakaz federalnego finansowania nie oznacza zakazu sprzedaży

Regulacje FTA nie oznaczają całkowitego zakazu kupowania autobusów BYD/RIDE w Stanach Zjednoczonych. Federalna administracja wyjaśnia, że § 5323(u) nie zakazuje zakupu autobusów od objętego ograniczeniem producenta z funduszy lokalnych.

Oznacza to, że RIDE może nadal oferować pojazdy samorządom finansującym zakupy z własnych środków, operatorom prywatnym, uczelniom i przedsiębiorstwom organizującym przewozy pracownicze. Inaczej wygląda sytuacja przy zamówieniach opartych na nowym finansowaniu FTA.

Istnieją również przepisy przejściowe dotyczące kontraktów zawartych przed 20 grudnia 2021 roku. W określonych warunkach mogą one obejmować także opcje zakupowe przewidziane w takich umowach, przy zachowaniu ustawowych limitów czasu trwania kontraktów.

To wyjaśnia, dlaczego po wejściu ograniczeń nadal można spotkać amerykańskich operatorów posiadających autobusy BYD oraz kolejne dostawy wynikające z wcześniejszych zobowiązań. Nie należy jednak utożsamiać tych przypadków z możliwością nieograniczonego pozyskiwania nowych kontraktów finansowanych ze środków federalnych.

Dla RIDE naturalnymi kierunkami sprzedaży pozostają między innymi przewozy kampusowe, pracownicze, parkingowe i inne systemy, w których zakup może być finansowany bez udziału środków objętych ograniczeniem.

Lotniska również pod dodatkowymi ograniczeniami

Przez lata ważnym rynkiem dla autobusów BYD były również przewozy lotniskowe. Mniejsze elektrobusy, w tym K7M, dobrze odpowiadają na potrzeby obsługi parkingów, terminali i krótkich tras wahadłowych.

Sytuację zmieniły jednak przepisy FAA Reauthorization Act of 2024, które wprowadziły ograniczenia dotyczące zakupów określonego taboru w projektach lotniskowych korzystających ze wskazanego finansowania federalnego.

W praktyce oznacza to, że po utrudnieniach na rynku miejskiego transportu publicznego producent napotkał kolejną barierę również w części zamówień lotniskowych.

Nie jest to jednak całkowity zakaz wykorzystywania autobusów RIDE na lotniskach. Znaczenie ma źródło finansowania konkretnego zakupu oraz spełnienie warunków wynikających z odpowiednich przepisów.

Zakupowe tło: BYD w USA od Kalifornii do Missouri

BYD Coach & Bus rozwijało amerykańską działalność produkcyjną w zakładzie w Lancaster, gdzie powstawały autobusy elektryczne przeznaczone dla lokalnych operatorów transportu zbiorowego. Fabryka stała się ważnym elementem strategii obecności chińskiej grupy na północnoamerykańskim rynku, a producent akcentował lokalne miejsca pracy i udział krajowych komponentów.

W pierwszej fazie ekspansji firma pozyskiwała zamówienia między innymi od operatorów miejskich i lotniskowych. Jednocześnie pojawiały się doniesienia o problemach technicznych niektórych wczesnych autobusów, w tym pierwszych pojazdów dostarczonych do Los Angeles. Tych historycznych przypadków nie należy jednak automatycznie odnosić do wszystkich współczesnych konstrukcji RIDE.

Przykład Go COMO pokazuje odmienną część historii producenta. Columbia zaczęła od czterech K7M w 2020 roku, a następnie wprowadziła sześć kolejnych elektrobusów w 2024 roku. Jest to potwierdzony przykład wieloletniej obecności pojazdów BYD w jednym amerykańskim systemie transportu publicznego.

W Chicago producent nie pokazywał zatem wyłącznie specyfikacji katalogowej ani zapowiedzi nowego modelu. Na jego stoisku stanął autobus należący do floty, która rozpoczęła elektryfikację z wykorzystaniem pojazdów BYD kilka lat wcześniej.

Największy paradoks działalności RIDE polega dziś na tym, że producent posiada amerykański zakład i deklaruje wysoki udział krajowych komponentów, ale jego powiązania korporacyjne ograniczają dostęp do ważnego źródła finansowania zakupów komunikacyjnych. Wystawienie BYD K7M nr 1369 z 2020 roku pozwoliło przypomnieć, że autobusy tej marki już funkcjonują w amerykańskich miastach. Jednocześnie nie zmieniło to podstawowego wyzwania: dalszy rozwój RIDE na rynku USA będzie zależał nie tylko od technologii i oferty handlowej, lecz również od możliwości sprzedaży pojazdów poza zamówieniami objętymi federalnymi ograniczeniami.