Solaris North America ma prezesa i plan: Produkcja najpierw w Polsce, potem Elmira

Wielkopolski producent ma już pierwsze zamówienia na autobusy elektryczne dla King County Metro w Seattle oraz San Francisco Municipal Transportation Agency. Pierwsze pojazdy powstaną jeszcze w Polsce, ale długofalowo Solaris planuje uruchomienie zdolności produkcyjnych w Stanach Zjednoczonych, wykorzystując zaplecze kolejowe CAF w Elmirze w stanie Nowy Jork.

Rozkład jazdy

1. Które amerykańskie miasta zamówiły pierwsze autobusy Solarisa?
2. Gdzie powstaną pierwsze elektrobusy dla Seattle i San Francisco?
3. Kiedy Solaris pokaże autobus elektryczny przygotowany specjalnie dla rynku USA?

Solaris wchodzi w nowy etap

Ekspansja Solaris Bus & Coach sp. z o.o. w Ameryce Północnej wpisuje się w szerszą strategię Grupy CAF, która chce łączyć doświadczenie kolejowe w Stanach Zjednoczonych z ofertą autobusów zeroemisyjnych. To ważne, bo CAF jest już rozpoznawalnym dostawcą taboru szynowego w USA, m.in. tramwajów i pojazdów lekkiej kolei dla Bostonu, Cincinnati, Houston, Kansas City, Maryland i Omaha.

Teraz do tej obecności ma dojść autobusowy komponent Solarisa. Jak podkreśla Félix Fernández, CEO CAF USA i prezes Solaris North America, Stany Zjednoczone i Kanada należą do najważniejszych rynków mobilności na świecie – zarówno w segmencie kolejowym, jak i autobusowym. Z tego względu Ameryka Północna ma być jednym z kluczowych kierunków wzrostu Grupy CAF do 2030 r.

„Stany Zjednoczone i Kanada są jednymi z najważniejszych rynków mobilności na świecie, zarówno w sektorze kolejowym, jak i autobusowym, i stanowią jedną z największych możliwości wzrostu oraz tworzenia wartości dla Grupy CAF w perspektywie 2030 roku” – wskazuje Félix Fernández.

Najważniejszym krokiem było podpisanie pierwszego kontraktu z King County Metro w Seattle pod koniec 2024 r. Umowa obejmuje dostawę dwóch autobusów elektrycznych bateryjnych o długości 40 stóp oraz dwóch pojazdów 60-stopowych, czyli odpowiedników autobusów 12-metrowych i przegubowych.

Dostawy dla Seattle zaplanowano na drugą połowę 2026 r. Pojazdy będą oparte na nowej platformie elektrycznej opracowanej specjalnie dla rynku północnoamerykańskiego i zgodnej z wymaganiami regulacyjnymi Stanów Zjednoczonych.

W ramach tego samego kontraktu ramowego swoją opcję wykorzystała także San Francisco Municipal Transportation Agency. SFMTA zamówiła sześć kolejnych autobusów: trzy 40-stopowe oraz trzy 60-stopowe.

Łącznie daje to więc pierwszą pulę dziesięciu elektrobusów Solarisa dla rynku USA: cztery dla Seattle i sześć dla San Francisco.

Polska produkcja na start

Pierwsze autobusy przeznaczone dla Seattle i San Francisco zostaną wyprodukowane w Polsce. To istotna informacja dla polskiego przemysłu autobusowego, bo oznacza, że zakład Solarisa w Bolechowie będzie punktem startowym północnoamerykańskiej ekspansji producenta.

Powód jest formalny: pierwsze kontrakty nie podlegają wymaganiom programu „Buy America”, dlatego pojazdy mogą zostać wyprodukowane poza Stanami Zjednoczonymi.

Długofalowo strategia jest jednak inna. Solaris chce uruchomić zdolności produkcyjne w USA, wykorzystując istniejące zaplecze przemysłowe CAF w Elmirze w stanie Nowy Jork. To kolejowy zakład grupy, który ma stać się naturalną bazą dla przyszłej działalności autobusowej Solarisa w Stanach Zjednoczonych.

„Ponieważ te pierwsze kontrakty nie podlegają wymaganiom programu Buy America, autobusy będą produkowane w naszych zakładach w Polsce. Nasza długoterminowa strategia zakłada jednak stworzenie zdolności produkcyjnych w Stanach Zjednoczonych” – podkreśla Félix Fernández.

Nowa platforma dla Ameryki

Autobusy dla USA nie będą prostym przeniesieniem europejskiego Urbino na rynek amerykański. Solaris rozwija nową platformę elektryczną dostosowaną do wymagań północnoamerykańskich. Ma ona integrować najnowsze europejskie technologie producenta, w tym zaawansowane układy napędu elektrycznego, własne rozwiązania bateryjne oraz funkcje łączności i diagnostyki.

To ważne, bo rynek USA i Kanady ma własne wymagania techniczne, homologacyjne, eksploatacyjne i przetargowe. Inne są standardy długości pojazdów, wyposażenia, organizacji przestrzeni pasażerskiej, wymogi operatorów oraz oczekiwania dotyczące serwisu i utrzymania.

Solaris chce wejść na ten rynek jako dostawca autobusów miejskich zeroemisyjnych, a nie tylko jako europejski producent testujący pojedynczą niszę. Portfolio marki obejmuje dziś autobusy elektryczne bateryjne, autobusy wodorowe z ogniwami paliwowymi oraz

Pierwszy autobus elektryczny Solarisa zaprojektowany specjalnie dla rynku amerykańskiego zostanie pokazany podczas APTA EXPO w Chicago. Wydarzenie zaplanowano w dniach 5–7 października 2026 r., a prezentacja nowego 40-stopowego, czyli 12-metrowego autobusu elektrycznego, ma odbyć się 5 października.

Dla Solarisa będzie to debiut o dużym znaczeniu marketingowym i technologicznym. APTA EXPO to jedno z najważniejszych wydarzeń transportu publicznego w Ameryce Północnej, skupiające operatorów, organizatorów, administrację publiczną i dostawców technologii.

„Pierwsza oficjalna prezentacja odbędzie się podczas APTA EXPO w Chicago, zaplanowanego w dniach 5–7 października tego roku. Nasz nowy autobus elektryczny o długości 40 stóp zostanie zaprezentowany podczas specjalnego wydarzenia premierowego 5 października” – zapowiada Félix Fernández.

Atutem Solarisa ma być połączenie dwóch kompetencji: europejskiego doświadczenia w autobusach zeroemisyjnych oraz obecności CAF na rynku kolejowym w USA. Grupa chce budować ofertę zintegrowanej mobilności miejskiej, obejmującej zarówno transport szynowy, jak i autobusowy.

Solaris działa w strukturach Grupy CAF od 2018 r. Producent dostarczył dotąd ponad 28.000 autobusów do niemal 900 miast w 33 krajach. W Europie jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych marek w segmencie autobusów elektrycznych i wodorowych.