Volvo 9700 wraca do Europy. Trzy długości, silnik 13 l i produkcja w Meksyku

Rozkład jazdy: powrót Volvo 9700

1. W jakich wersjach Volvo 9700 wraca na europejski rynek?
2. Co zmienia nowe niezależne zawieszenie przednich kół IFS?
3. Jak Volvo Buses przebudowuje swoją ofertę autokarową w Europie?

Trzy długości i maksymalnie 500 KM

Nowy Volvo 9700 będzie oferowany w Europie w trzech wariantach długości: 12,4 m, 13,1 m oraz 13,9 m. W zależności od wersji przewidziano układ osi 4×2 albo 6×2, a producent zapowiada kilka konfiguracji siedzeń dostosowanych zarówno do przewozów dalekobieżnych, jak i turystycznych.

Źródłem napędu pozostaje 13-litrowy silnik Volvo. Klienci będą mogli wybrać wariant o mocy 420, 460 lub 500 KM. Jednostka napędowa współpracuje z najnowszą wersją 12-biegowej zautomatyzowanej skrzyni Volvo I-Shift.

Według producenta wszystkie warianty układu napędowego mogą korzystać z paliw odnawialnych, w tym HVO i biodiesla, a jednostka została przygotowana również do zasilania B100. Volvo stawia więc w tym modelu na rozwój klasycznego napędu spalinowego przy jednoczesnym zwiększeniu możliwości stosowania paliw alternatywnych.

Model ma obsługiwać dwa podstawowe segmenty rynku. Volvo wskazuje zarówno regularne przewozy dalekobieżne, jak i przewozy turystyczne, co tłumaczy szeroki zakres długości, konfiguracji osi oraz aranżacji wnętrza.

Nowe IFS zamiast sztywnej osi

Jedną z najważniejszych zmian technicznych jest zastosowanie nowej generacji Independent Front Suspension (IFS), czyli niezależnego zawieszenia przednich kół. System zastępuje tradycyjną sztywną oś przednią i pozwala każdemu z przednich kół pracować niezależnie.

Według Volvo rozwiązanie ma przede wszystkim poprawić płynność i komfort jazdy oraz ograniczyć hałas odczuwany przez pasażerów, szczególnie podczas długich podróży.

IFS współpracuje z układem Volvo Dynamic Steering (VDS). Producent deklaruje, że takie połączenie poprawia stabilność kierunkową przy prędkościach autostradowych, zmniejsza wrażliwość pojazdu na boczny wiatr i ogranicza liczbę korekt wykonywanych przez kierowcę.

Zmiana konstrukcji przedniego zawieszenia pozwoliła również na zastosowanie mniejszej kierownicy. Volvo wskazuje ten element jako jedną ze zmian mających poprawić ergonomię stanowiska pracy kierowcy i ograniczać jego zmęczenie podczas długich tras.

Bezpieczeństwo także dla najmłodszych pasażerów

Volvo 9700 otrzyma pakiet systemów wspomagających kierowcę, których zadaniem jest ograniczenie ryzyka wypadków i poprawa bezpieczeństwa jazdy. Producent nie przedstawił w komunikacie pełnej konfiguracji wyposażenia dla wszystkich wersji, dlatego ostateczny zakres będzie zależał od specyfikacji pojazdu.

W części pasażerskiej dostępne będą siedzenia wyposażone w trzypunktowe pasy bezpieczeństwa. Przewidziano również mocowania ISOFIX, podwyższenia dla dzieci oraz zintegrowane siedzenia dziecięce ustawione tyłem do kierunku jazdy.

Producent podkreśla także wykorzystanie trwałych materiałów wykończeniowych i możliwość wyboru różnych wariantów foteli. W przypadku autokaru przeznaczonego do wielogodzinnych przewozów komfort pasażerów pozostaje jednym z głównych elementów pozycjonowania modelu.

Z Meksyku prosto na europejski rynek

Istotna jest nie tylko sama reaktywacja modelu, ale również miejsce jego produkcji. Volvo 9700 dla Europy powstaje w zakładzie Volvo Buses w Tultitlán w Meksyku.

Produkcja już ruszyła, natomiast pierwsze dostawy do klientów zaplanowano na końcówkę 2026 r. Tym samym realizuje się zapowiadany wcześniej plan wykorzystania meksykańskiego zakładu do obsługi europejskiego rynku autokarowego.

To ważny element zmienionego modelu produkcyjnego Volvo Buses. Po zakończeniu produkcji kompletnych autobusów we Wrocławiu koncern zaczął w większym stopniu korzystać z własnych fabryk podwozi oraz współpracy z zewnętrznymi producentami nadwozi.

W przypadku 9700 Volvo wraca jednak do kompletnego pojazdu produkowanego w zakładzie należącym do koncernu, choć znajduje się on kilka tysięcy kilometrów od docelowego rynku.

Trzy filary europejskiej oferty autokarowej

Powrót 9700 jest częścią szerszej przebudowy gamy Volvo Buses w Europie. Producent rozwija obecnie równolegle trzy rozwiązania skierowane do przewoźników autokarowych.

Pierwszym jest właśnie klasyczny Volvo 9700 z 13-litrowym silnikiem. Drugim jest elektryczny Volvo BZR Electric CD, czyli podwozie BZR Electric połączone z nadwoziem fińskiego Carrus Delta. Pierwsze autokary tej rodziny trafiły już do klientów.

Trzeci kierunek to Volvo B13R z nadwoziem Marcopolo Paradiso G8, rozwijany w ramach współpracy ze znanym brazylijskim producentem nadwozi. Volvo informuje, że portfel zamówień na ten pojazd rośnie, szczególnie w Europie Południowej.

Dzięki temu koncern nie próbuje zastąpić wszystkich zastosowań jednym modelem. Obok 9700 z klasycznym układem napędowym rozwijana jest oferta bateryjna oraz autokar premium powstający we współpracy z Marcopolo.

Zakupowe tło: powrót po zmianie modelu produkcji

Historia powrotu 9700 do Europy jest bezpośrednio związana z decyzją Volvo Buses o zamknięciu produkcji kompletnych autobusów we Wrocławiu. To właśnie polska fabryka przez lata była jednym z miejsc produkcji europejskich autokarów tej marki.

Po zmianie strategii Volvo planowało przenieść produkcję nadwozi 9700 i 9900 do hiszpańskiego Sunsundegui. W 2023 r. firmy podpisały umowę dotyczącą współpracy, ale projekt nie wszedł w zakładaną fazę seryjnej produkcji.

W lipcu 2024 r. plan produkcji modeli 9700 i 9900 przez Sunsundegui został zawieszony. Dla Volvo oznaczało to konieczność znalezienia innego rozwiązania, jeżeli marka chciała zachować kompletny, jednopokładowy autokar własnej konstrukcji w europejskiej gamie.

Ostatecznie rolę tę przejął zakład w Tultitlán, który ma wieloletnie doświadczenie w produkcji autobusów i autokarów Volvo na rynek Ameryki Łacińskiej. Teraz z tej samej fabryki będą wyjeżdżać także 9700 przeznaczone dla europejskich przewoźników.

Powracającego jednopokładowego 9700 nie należy mylić z Volvo 9700 DD, czyli dwupokładowym autokarem produkowanym z nadwoziem Carrus Delta. Ten model pozostawał w europejskiej ofercie również w okresie zmian dotyczących klasycznego 9700.