Koniec Air Belgium. Belgijski przewoźnik bankrutuje, część działalności uratowana

Na rynku lotniczym zdarza się, że nawet obiecujące linie, działające przez lata, zmuszone są zakończyć działalność. Tak właśnie stało się z belgijskim przewoźnikiem Air Belgium, który po 12 latach funkcjonowania ogłosił 30 kwietnia 2025 roku upadłość.

Pomimo ambitnych planów i prób restrukturyzacji, firma nie poradziła sobie z rosnącą konkurencją oraz problemami finansowymi.

Rozkład lotu:

• Jakie czynniki doprowadziły do upadłości Air Belgium mimo prób restrukturyzacji i zmiany profilu działalności?
• Jakie prawa przysługują pasażerom, którzy zakupili bilety na loty Air Belgium, a ich rejsy zostały odwołane?
• W jaki sposób francuska grupa CMA CGM planuje kontynuować działalność cargo po przejęciu części aktywów Air Belgium?

Dla pasażerów to trudna wiadomość – niewykorzystane bilety mogą oznaczać straty, a przyszłe loty zostaną odwołane lub nie będą zrealizowane przez Air Belgium. Dobra informacja jest taka, że w Unii Europejskiej obowiązują przepisy chroniące podróżnych: przysługuje im prawo do zwrotu kosztów biletu, zmiany rezerwacji lub – w niektórych przypadkach – odszkodowania.

Od ambitnych planów do niewypłacalności

Air Belgium, obecna na rynku od 2013 roku, rozpoczęła działalność z wielkimi ambicjami: tanie loty międzykontynentalne miały stać się jej specjalnością. Jednakże rynek szybko zweryfikował te plany. Przewoźnik musiał zmierzyć się z silną konkurencją ze strony tradycyjnych linii oraz rosnącymi kosztami operacyjnymi, które skutecznie podważyły opłacalność oferowania długodystansowych połączeń w modelu low-cost.

Pomimo modernizacji floty oraz próby przebranżowienia się na przewozy cargo, linia nie zdołała wyjść na finansową prostą. Rosnące zadłużenie oraz brak oczekiwanych przychodów doprowadziły do złożenia wniosku o ochronę sądową i próbę restrukturyzacji, która zakończyła się upadłością.

Jednak historia Air Belgium nie kończy się całkowicie – sąd upadłościowy w Belgii zatwierdził przejęcie części cargo przez francuską grupę logistyczną CMA CGM, która 2 maja sfinalizowała zakup i uzyskała niezbędne licencje do kontynuowania działalności.

Francuska grupa CMA CGM, globalny lider w sektorze transportu i logistyki, przejmując aktywa Air Belgium, skupi się na rozwijaniu działalności towarowej. Przejęcie obejmuje flotę czterech samolotów frachtowych oraz utrzymanie części belgijskiego zespołu – pracę zachowało 124 pracowników, w tym 72 pilotów. Niestety, ponad połowa zatrudnionych – głównie personel pokładowy – została zwolniona.

Komentarz eksperta. Co z pasażerami

Upadłość linii lotniczej to stresująca sytuacja dla podróżnych, którzy często nie wiedzą, jak się zachować i co im przysługuje – mówi ekspert ds. praw pasażerów z AirCashBack.

W przypadku Air Belgium osoby posiadające niewykorzystane bilety powinny jak najszybciej skontaktować się z przewoźnikiem, biurem podróży lub firmą, która wystawiła bilet. Warto też sprawdzić możliwość zwrotu kosztów przez bank (np. chargeback). Dodatkowo, jeśli lot został odwołany w ostatniej chwili, może przysługiwać odszkodowanie – nawet mimo upadłości przewoźnika – dodaje ekspert.

Podkreśla również, że transparentna komunikacja ze strony nowego operatora (w tym CMA CGM) i wsparcie dla pasażerów powinny być traktowane priorytetowo, nawet jeśli nowa działalność obejmuje wyłącznie loty towarowe.

Przepisy chroniące pasażerów

W Unii Europejskiej prawa pasażerów linii lotniczych są chronione przez Rozporządzenie (WE) nr 261/2004 Parlamentu Europejskiego i Rady z dnia 11 lutego 2004 r. Regulacja ta określa wspólne zasady odszkodowania i pomocy dla pasażerów w przypadku odmowy przyjęcia na pokład, odwołania lub dużego opóźnienia lotów. W sytuacji upadłości linii lotniczej, pasażerowie mogą dochodzić swoich praw, takich jak zwrot kosztów biletu czy odszkodowanie, zgodnie z tym rozporządzeniem. Warto również pamiętać, że w przypadku zakupu biletu w ramach pakietu turystycznego, dodatkową ochronę zapewnia Dyrektywa (UE) 2015/2302 w sprawie imprez turystycznych i powiązanych usług turystycznych.

Źródło: AirCashBack