Airbus rozpoczyna trzyletnie testy dłuższych skrzydeł na A321neo

21 lipca 2026 r. Airbus ogłosił rozpoczęcie nowego programu prób w locie, który sprawdzi skrzydła o zwiększonej rozpiętości dla przyszłych samolotów wąskokadłubowych.

W ciągu trzech lat producent zaprojektuje, zbuduje i przetestuje pełnowymiarowe przedłużenia skrzydeł zamontowane na samolocie Airbus A321neo. Próby mają wykazać, jak różne geometrie i większa rozpiętość wpływają na właściwości pilotażowe oraz efektywność komunikacji lotniczej. O dłuższych i składanych skrzydłach dla nowej generacji samolotów pisaliśmy już wcześniej w TransInfo.pl.

Rozkład lotu:

1. Na jakim samolocie zostaną zamontowane testowe przedłużenia skrzydeł?
2. Jak długo potrwa nowy etap programu Wing of Tomorrow?
3. Jakie wsparcie finansowe otrzymał program od 2014 r.?

Trzy lata prób na Airbusie A321neo

Airbus rozpoczyna kolejny etap programu badawczo-technologicznego Wing of Tomorrow. Jego celem jest sprawdzenie osiągów skrzydeł o zwiększonej rozpiętości, przeznaczonych dla następnej generacji wąskokadłubowych samolotów pasażerskich.

Przez najbliższe trzy lata producent będzie projektował, budował i testował w locie pełnowymiarowe przedłużenia skrzydeł. Elementy zostaną zamontowane na samolocie Airbus A321neo, który posłuży jako platforma do oceny różnych geometrii w rzeczywistych warunkach operacyjnych.

Każde z przedłużeń będzie miało długość kilku metrów. Konstrukcje mają odwzorowywać składane skrzydło znajdujące się podczas lotu w pozycji całkowicie rozłożonej.

Samolot zostanie wyposażony w rozbudowaną aparaturę pomiarową. Zebrane dane pozwolą ocenić zachowanie nowych elementów w locie oraz wpływ większej rozpiętości na sterowność maszyny.

Dokładnego terminu rozpoczęcia prób w locie ani liczby zaplanowanych operacji testowych nie podano.

Dłuższe, lżejsze i smuklejsze skrzydła

Program Wing of Tomorrow koncentruje się na opracowaniu dłuższych, lżejszych i smuklejszych skrzydeł. Rozwiązania te mają zwiększać sprawność aerodynamiczną samolotu i ograniczać zużycie paliwa.

Airbus wykorzystuje obecnie zaawansowane modelowanie cyfrowe oraz próby w tunelach aerodynamicznych. Badania służą przygotowaniu ostatecznych projektów przedłużeń przed ich zamontowaniem na samolocie testowym.

Dane zgromadzone podczas rzeczywistych lotów mają ograniczyć ryzyko technologiczne związane z zastosowaniem większej rozpiętości w przyszłych maszynach. Producent sprawdzi także, w jakim stopniu można przekroczyć tradycyjne ograniczenia konstrukcyjne skrzydeł.

„Od ponad 50 lat Airbus znajduje się w czołówce innowacji lotniczych, nieustannie przesuwając granice możliwości, aby dostarczać bardziej efektywne samoloty przyszłym pokoleniom. Właśnie dlatego program Wing of Tomorrow jest tak ekscytującym i satysfakcjonującym przedsięwzięciem” – powiedziała Sue Partridge, szefowa programu Wing of Tomorrow w Airbusie.

„Co ważne, skrzydło jest jednym z najważniejszych elementów, które możemy wykorzystać do poprawy efektywności lotu. Dlatego Wing of Tomorrow ma tak duże znaczenie dla naszej następnej generacji samolotów wąskokadłubowych. Kampania prób w locie pozwoli nam bezpiecznie zakwestionować tradycyjne ograniczenia projektowe i zbadać korzyści wynikające z zastosowania dłuższych skrzydeł” – dodała Sue Partridge.

Montaż w Wielkiej Brytanii, testy w Tuluzie

Przedłużenia skrzydeł zostaną zmontowane w należącym do Airbusa Wing Technology Development Centre w Wielkiej Brytanii. Próby w locie będą prowadzone w Tuluzie we Francji.

Producent zbudował już trzy naziemne demonstratory skrzydeł o długości 17 m. Służą one do badania korzyści związanych ze zwiększoną rozpiętością oraz sprawdzania nowych metod produkcji i montażu.

W ramach programu oceniono lub wykorzystano ponad 100 technologii produkcyjnych i montażowych. Badania dotyczą nie tylko aerodynamiki, lecz także możliwości przemysłowego wytwarzania nowych skrzydeł w odpowiednim tempie i przy kontrolowanych kosztach.

Od 2014 r. program Wing of Tomorrow otrzymał 227 mln GBP finansowania w ramach programu Aerospace Technology Institute. Jest to partnerstwo Aerospace Technology Institute, brytyjskiego Department for Business and Trade oraz Innovate UK.

Program ma wspierać utrzymanie pozycji Wielkiej Brytanii jako jednego z głównych ośrodków rozwoju technologii lotniczych.

Równoległe prace nad skrzydłem zmieniającym kształt

Równolegle Airbus UpNext rozwija demonstrator eXtra Performance WING. Projekt koncentruje się na skrzydle, które może zmieniać swój kształt podczas lotu, dostosowując się do warunków i zwiększając sprawność aerodynamiczną samolotu.

Montaż demonstratora zbliża się do zakończenia w Cazaux na południu Francji. Pierwszy zdalnie pilotowany lot zaplanowano do końca 2026 r.

Programy Wing of Tomorrow i eXtra Performance WING dotyczą technologii przeznaczonych dla kolejnej generacji wąskokadłubowych samolotów Airbusa. Producent nie podał jednak terminu ich zastosowania w seryjnej maszynie pasażerskiej ani oznaczenia przyszłego modelu.

Zakupowe tło

4 lipca 2023 r. Airbus otworzył Wing Technology Development Centre w Filton w Wielkiej Brytanii. Obiekt służy do projektowania, budowy i testowania demonstratorów skrzydeł dla przyszłych samolotów, w tym elementów rozwijanych w ramach programu Wing of Tomorrow.

Centrum uzupełniło zaplecze badawcze producenta obejmujące między innymi Aerospace Integrated Research and Technology Centre. Wartość uruchomionego w 2021 r. obiektu AIRTeC wyniosła 40 mln GBP.

W lipcu 2023 r. wartość finansowania przyznanego programowi Wing of Tomorrow przez Aerospace Technology Institute wynosiła 117 mln GBP. Do lipca 2026 r. łączne wsparcie wzrosło do 227 mln GBP.