Najdłuższy zasięg w lotnictwie pasażerskim. A350-1000ULR rozpoczął próby w locie

2 czerwca 2026 r. w Tuluzie we Francji pierwszy Airbus A350-1000ULR dla Qantas Airways zakończył swój pierwszy lot. Samolot o numerze MSN 707 pozostawał w powietrzu przez 3 godziny i 43 minuty, osiągając pułap nieco ponad 41 000 stóp.

Maszyna jest pierwszym z 12 egzemplarzy A350-1000ULR zamówionych przez australijskiego przewoźnika w ramach programu Project Sunrise. Nowy wariant ma umożliwić bezpośrednie loty pasażerskie między Sydney a Londynem, na dystansie niemal 10 000 mil morskich i z czasem lotu sięgającym 22 godzin.

Rozkład lotu

• Ile trwał pierwszy lot Airbusa A350-1000ULR dla Qantas?
• Jaką trasę ma umożliwić nowy wariant samolotu?
• Ile samolotów Airbus A350-1000ULR zamówiły linie Qantas?

Airbus A350-1000ULR wykonał pierwszy lot w Tuluzie, rozpoczynając kluczowy etap prób przed certyfikacją i późniejszym wejściem do eksploatacji u Qantas Airways. Samolot MSN 707 został wyposażony w specjalistyczną aparaturę pomiarową do prób w locie, a za sterami zasiadła dedykowana załoga testowa Airbus. Lot trwał 3 godziny i 43 minuty, a maszyna wzniosła się na wysokość nieco ponad 41 000 stóp.

Nowy A350-1000ULR jest opracowywany specjalnie dla Qantas Airways. Jego zadaniem jest umożliwienie po raz pierwszy w historii bezpośrednich rejsów pasażerskich między Sydney a Londynem. To jedna z najbardziej wymagających tras w komunikacji lotniczej, ponieważ obejmuje dystans niemal 10 000 mil morskich, a czas lotu może sięgać 22 godzin.

Kluczowym elementem technicznym nowego wariantu jest dodatkowy tylny zbiornik centralny Rear Centre Tank, czyli RCT, zintegrowany z konstrukcją samolotu. Rozwiązanie to zwiększa zasięg maszyny o 1000 mil morskich i poprawia jej osiągi na najdłuższych trasach pasażerskich. Dzięki temu Airbus A350-1000ULR ma przełamać jedną z ostatnich barier w bezpośrednich podróżach lotniczych z Australii do Europy.

Podczas pierwszego lotu załoga przeprowadziła ogólne testy osiągów samolotu oraz sprawdziła działanie nowej architektury systemu paliwowego. To szczególnie ważne, ponieważ dodatkowy zbiornik centralny jest jedną z głównych modyfikacji odróżniających wersję ULR od standardowego Airbusa A350-1000. Wyniki pierwszego lotu otwierają dwumiesięczną kampanię prób w locie.

Celem tej kampanii będzie certyfikacja wprowadzonych zmian konstrukcyjnych i systemowych. Oprócz modyfikacji układu paliwowego testowany będzie także nowy system chłodzenia zaplecza pokładowego, czyli galley. Zastosowano w nim lżejsze i bardziej wydajne agregaty chłodnicze, przygotowane do bardzo długich lotów. Szczegółowe próby obejmą również systemy wentylacji oraz kontroli temperatury w kabinie pasażerskiej.

Po zakończeniu programu prób w locie samolot MSN 707 zostanie doposażony zgodnie ze specyfikacją komercyjną Qantas Airways. Oznacza to, że obecny egzemplarz pełni przede wszystkim rolę maszyny testowej, na której Airbus sprawdza nowe rozwiązania techniczne przed ich wdrożeniem w samolotach przeznaczonych do obsługi pasażerów.

Drugi Airbus A350-1000ULR budowany dla Qantas Airways jest jednocześnie pierwszym egzemplarzem przeznaczonym do dostawy dla przewoźnika. Maszyna znajduje się na zaawansowanym etapie montażu końcowego i w najbliższych dniach ma opuścić lakiernię. Następnie zostanie wyposażona w luksusową kabinę pasażerską w konfiguracji czterech klas oraz otrzyma silniki. Dostawa pierwszego samolotu dla Qantas została zaplanowana na kwiecień 2027 r.

Airbus A350-1000ULR jest czwartym pasażerskim wariantem rodziny A350. Dołącza do modeli Airbus A350-900, Airbus A350-900ULR i Airbus A350-1000. Rodzina A350 została zaprojektowana z myślą o trasach dalekiego zasięgu i łączy ograniczenie zużycia paliwa oraz emisji dwutlenku węgla z wysokim poziomem komfortu podróży pasażerskiej.

Do rodziny A350 ma wkrótce dołączyć także całkowicie nowy frachtowiec Airbus A350F, który znajduje się obecnie w fazie rozwoju. Jego pierwszy lot planowany jest jeszcze w 2026 r. Oznacza to, że platforma A350 rozwijana jest równolegle w segmencie pasażerskim i cargo, odpowiadając zarówno na potrzeby przewoźników dalekodystansowych, jak i rynku lotniczego transportu towarów.

Na koniec kwietnia 2026 r. rodzina Airbus A350 zdobyła 1579 zamówień od 68 klientów. Ponad 700 samolotów tego typu było eksploatowanych przez 41 operatorów, głównie na trasach dalekiego zasięgu na całym świecie. To pokazuje skalę programu i znaczenie tej konstrukcji w nowoczesnej komunikacji lotniczej.

W ramach programu Project Sunrise linie Qantas Airways zamówiły 12 samolotów Airbus A350-1000ULR. Ich zadaniem będzie obsługa najdłuższych bezpośrednich tras z Australii, w tym planowanego połączenia Sydney – Londyn. Przewoźnik posiada również zamówienie na 12 standardowych Airbusów A350-1000, które mają być wykorzystywane w jego siatce połączeń dalekodystansowych.

Pierwszy lot MSN 707 wykonała załoga testowa Airbus w składzie: piloci doświadczalni Thomas Wilhelm i Anthony Flynn oraz inżynier prób w locie Laurent Rossignol. Na pokładzie znajdowali się również główni inżynierowie prób w locie Tuan Do i Alexia Plumet, a także inżynier prób naziemnych Vincent Frayssinet. Obecność rozbudowanego zespołu testowego jest standardem przy pierwszych lotach nowych wariantów samolotów, zwłaszcza wtedy, gdy weryfikowane są istotne modyfikacje systemów.

Dla pasażerów Project Sunrise oznacza potencjalną zmianę w sposobie podróżowania między Australią a Europą. Bezpośrednie loty z Sydney do Londynu wyeliminowałyby konieczność przesiadki na trasie, która przez dekady wymagała międzylądowania lub zmiany samolotu. Z punktu widzenia transportu publicznego w segmencie lotniczym to przykład, jak rozwój technologii samolotów dalekiego zasięgu może skracać całkowity czas podróży między kontynentami.

Dla Airbus pierwszy lot A350-1000ULR jest ważnym etapem w rozwoju rodziny A350 i odpowiedzią na bardzo specyficzne potrzeby jednego z najdłuższych projektów trasowych na świecie. Maszyna ma połączyć ekstremalny zasięg z komfortem kabiny, efektywnością paliwową i możliwością realizacji komercyjnych lotów pasażerskich trwających do 22 godzin. To wymaga nie tylko większej ilości paliwa, ale również odpowiedniego zaplecza pokładowego, chłodzenia, wentylacji i kontroli temperatury w kabinie.