Van Hool na Kongresie UITP w Madrycie

Na Światowym Kongresie i Wystawie UITP, których gospodarzem w tym roku jest Madryt, co 2 lata spotykają się przedstawiciele przedsiębiorstw komunikacyjnych z całego świata. Zawsze towarzyszą im prezentacje najnowszych konstrukcji, przygotowywane przez producentów, dla których jest to okazja to przedstawienia nowinek technologicznych. Podczas poprzedniego Kongresu UITP, odbywającego się w Londynie, uwagę przyciągało stoisko firmy Van Hool, która pokazała wówczas premierowy pojazd, reprezentujący nową rodzinę autobusów miejskich. Obecnie dostępne są już wszystkie modele tej serii – od midibusa A308 aż po trójczłonowy autobus AGG300. Ich zmodernizowana stylistyka oraz zastosowane nowe rozwiązania techniczne zyskały szeroką akceptację. Prasa fachowa oraz eksperci z dziedziny transportu bardzo pochlebnie wyrażali się o nowych pojazdach. Po długich testach porównawczych autobusów zaprezentowanych przez kilku ważnych producentów, jury składające się z europejskich dziennikarzy z branży, uznało autobus Van Hool A330 za Międzynarodowy Autobus Roku 2003. Ta nagroda jest wyrazem uznania dla ciągłych starań firmy Van Hool o poprawę warunków komunikacji publicznej oraz docenienia jakości produkowanych autobusów Van Hool w czasach, kiedy wszyscy producenci stają do ostrej walki o zamówienia na środki komunikacji publicznej. Nagrodzony autobus A330 można już spotkać w taborze wielu przewoźników. Jest to 12-metrowy autobus miejski z pionowym silnikiem umieszczonym w tylnym lewym rogu i zabudowanym w tzw. wieży, z chłodnicą umieszczoną ponad nim. Pojazd wyróżnia się wysoką jakością oraz bardzo korzystnymi wskaźnikami ekonomicznymi. Dzięki takim cechom, jak: niska podłoga na całej długości (bez stopni pośrednich), szerokie wejścia we wszystkich trzech drzwiach, duża powierzchnia dla osób stojących na przeciw drugich i trzecich drzwi, łatwość wsiadania i wysiadania dla osób z wózkami dziecięcymi lub poruszającymi się na wózkach inwalidzkich, wrażenie przestronności uzyskane dzięki dobremu zagospodarowaniu wnętrza i dużym, panoramicznym szybom bocznym, wyróżniający się w tłumie innych pojazdów nowoczesny wygląd, nowoczesna i sprawdzona technologia architektury elektrycznej oraz system informacji pasażerskiej – wszystko przyjazne dla środowiska, zastosowanie sprawdzonych przez lata samodzielnej działalności firmy systemów zawieszenia i układu kierowniczego, zapewniających optymalne zachowanie na drodze oraz bezpieczeństwo. Wszystko to składa się na modelowy autobus miejski, zapewniający sprawny przepływ potoków pasażerskich, krótki czas wymiany pasażerów na przystankach, co zwiększa efektywną prędkość poruszania się autobusu oraz zapewnia wysoki komfort podróżującym.
Na wystawie w Madrycie Van Hool zaprezentuje właśnie model A330 – Autobus Roku 2003 – oraz dwa inne pojazdy. Pierwszym z nich będzie model A360 – autobus podmiejski z leżącym silnikiem umieszczonym centralnie z tyłu pojazdu. Dzięki takiemu układowi silnika, można było wygospodarować więcej miejsc siedzących. Poziom podłogi jest niski do środkowych drzwi, za którymi powoli się wznosi w kierunku tylnej części pojazdu. Autobus ma kilka wersji zagospodarowania wnętrza, różniących się liczbą miejsc stojących i siedzących. Drugim z wymienionych pojazdów będzie trójczłonowy autobus AGG300. Ten blisko 25-metrowy kolos, dzięki charakterystycznemu dla Van Hoola umieszczeniu silnika, a także specjalnej konstrukcji przegubów i układu kierowniczego, zapewnia dużą pojemność autobusu, zachowując przy tym niezłą zwrotność. Pokazywany pojazd pochodzi z floty 27 takich pojazdów używanych przez przedsiębiorstwo komunikacyjne GVU z holenderskiego miasta Utrecht. Zainteresowanie tym modelem jest dość spore, stanowi on bowiem tańszą, a jednocześnie konkurencyjną jakościowo alternatywę dla tramwajów i pociągów. Prezentowane przez Van Hool udowadniają, że firma potrafi szybko reagować na najnowsze trendy w komunikacji publicznej.