Tata planuje produkcję autobusów pod Uralem
Tata Motors Ltd. (wcześniej pod nazwą TELCO), z główną siedzibą w Bombaju i fabrykami m. in. w Indiach, Argentynie, Południowej Afryce i Wielkiej Brytanii, jest aktualnie drugim największym producentem autobusów na świecie. Grupa zaczęła w 1945 roku od produkcji lokomotyw, dziewięć lat później wchodząc w segment pojazdów kołowych, głównie dostawczych i ciężarowych oraz bazujących na nich prostych konstrukcji autobusowych. W 1991 roku uruchomiono produkcję samochodów osobowych, w 1998 roku wprowadzono zaś do oferty aktualnie najpopularniejszy w Indiach i dostępny także na polskim rynku model Tata Indica. Unowocześnienie oferty pojazdów ciężarowych i autobusów osiągnięto przejmując w 2004 roku południowokoreańską fabrykę ciężarówek Daewoo oraz wchodząc we współpracę z brazylijskim wytwórcą autobusów Marcopolo oraz hiszpańskim Hispano Carrocerra. Pojedyncze autobusy Marcopolo i Hispano pojawiają się czasem na polskim rynku wtórnym.
Ekspansja produktów Tata Motors na kolejne rynki ma być zwiększona dzięki uruchomieniu kolejnych fabryk, planowanych w Turcji, Indonezji i w Europie Wschodniej. Tata Motors od dawna interesuje się rynkiem krajów byłego Związku Radzieckiego. W 2002 roku rozpoczęła się trwająca do dziś współpraca z ukraińską Boryspolską fabryką autobusów (BAZ). Na podwoziu samochodu ciężarowego Tata LP613 zaprojektowano proste uniwersalne nadwozie autobusowe typu A079 z nazwą handlową Etałon. W kolejnych latach poszerzano ofertę o kolejne odmiany tych modeli bazujące na różnych typach indyjskich podwozi. Po ukraińskich ulicach takich autobusów jeżdżą tysiące, a aktualny poziom produkcji BAZ to 1,7 tysiąca sztuk rocznie.
Fabryka w Rosji, którą zainteresowana jest grupa Tata, zlokalizowana jest w mieście Ufa na zachód od Uralu. Produkuje trolejbusy marki BTZ zbliżone konstrukcyjnie do radzieckiego ZIU od 1979 roku, podejmowane są próby unowocześnienia i poszerzenia oferty. W 2010 roku BTZ wyprodukowało 119 trolejbusów, co stanowiło wówczas niemal 1/3 rosyjskiej produkcji trolejbusów. Choć na rynku krajów byłego Związku Radzieckiego podstawą będą proste i tanie konstrukcje, Tata Motors wiele inwestuje także w nowoczesne technologie. Brytyjski oddział Tata Motors European Technical Centre nabył połowę udziałów w norweskiej spółce Miljøbil Grenland/Innovasjon specjalizującej się w innowacyjnych rozwiązaniach dla pojazdów elektrycznych, dzięki czemu możliwe było wdrożenie projektów elektrycznych samochodów osobowych, ciężarowych oraz hybrydowych autobusów. W 2010 roku do obsługi komunikacyjnej Igrzysk Wspólnoty Narodów w Delhi przeznaczono nowoczesne niskopodłogowe hybrydowe niskopodłogowe autobusy Tata Starbus zasilane CNG. Doświadczenia zdobyte wówczas umożliwiły zbudowanie hiszpańskiego autobusu Tata-Hispano Habit CNG Hybrid. To właśnie ten model był faworytem w tegorocznym programie dofinansowania autobusów „Gazela”, przygotowanie swoich wersji hybryd CNG zapowiedzieli jednak także polscy producenci – Solaris i Solbus.
