Tabor autobusowy w Czechach wciąż się starzeje
Liczba autobusów zarejestrowanych w Czechach od 1991 roku stale spada. Jedynie w roku 2001 zanotowano lekki wzrost, ale już w I poł. b.r. liczba ta znów spadła o 24 sztuki do 18 357. Sytuacja okazuje się jeszcze bardziej niekorzystna, jeśli spojrzy się na średni wiek eksploatowanych autobusów, który ciągle rośnie i w bieżącym roku osiągnął wartość 12,13 roku. To pokazuje jak wielce niezadowalające jest tempo wymiany taboru autobusowego. W dwóch okręgach (Přerov, Nový Jičín) średni wiek autobusów przekroczył nawet 18 lat. Na tym tle, korzystnie wyróżniają się natomiast okręgi Pisek (średni wiek autobusu 10,08 roku), Ostrava (10,26) oraz Brno (10,27). Wszystkie te dane bazują na statystykach czeskiego Zrzeszenia Przemysłu Motoryzacyjnego. Dotacje budżetowe na wymianę parku autobusowego są niewystarczające. W zeszłym roku, dopłaty dla państwowych przedsiębiorstw komunikacyjnych wyniosły 363 miliony koron, a w tym roku obniżono je do 200 milionów. Jako że zeszłoroczne dotacje starczyły na wymianę zaledwie 430 pojazdów (ok. 6,8%, czyli przy utrzymaniu tego tempa, całkowita wymiana obecnego taboru trwałaby 15 lat), oczywiste jest, że tegoroczne dotacje są zdecydowanie niewystarczające. W wywiadzie udzielonym czasopismu Dopravní noviny, przewodniczący Stowarzyszenia Firm Transportowych, Kurierskich i Usługowych Środkowych Czech, Frantiąek Neterda powiedział: „Początkowo uzgodniliśmy, że dotacje wzrosną o ok. 100 milionów koron. Gdyby ten trend został utrzymany, w tym roku wyniosły by one nie 200 ale 600 milionów koron. Zgodnie z naszymi wyliczeniami, poziom dotacji, które pozwoliły by regularnie odnawiać park autobusowy to około 550 milionów koron, o czym mówiliśmy już w roku 1998. Tylko to mogłoby powstrzymać starzenie się taboru autobusowego i umożliwiło pozbycie się najstarszych pojazdów. Ku naszemu niezadowoleniu, od 1998 roku poziom dotacji wyraźnie malał.” Sytuację dodatkowo pogarsza fakt, że właśnie dobiega końca żywotność eksploatacyjna autobusów wyprodukowanych w latach 1987-1989, kiedy tabor był odnawiany na dużą skalę. W tych latach do eksploatacji weszło około 1000 nowych pojazdów.
