Śląsk: pora na 15-metrowe Solarisy…
W ostatnim czasie na Śląsku pojawiły się kolejne 15-metrowe Solarisy Urbino. Ich odbiorcami został dwa przedsiębiorstwa komunikacyjne z Tych i Gliwic. Dzięki tym zakupom po całym Śląsku jeżdżą obecnie 23 sztuki Urbino 15, w tym 5 sztuk w PKM Sosnowiec, 3 sztuki w Meteor S.J. Jaworzno, 4 sztuki w PKM Tychy, 4 sztuki w PKM Gliwice, 6 sztuk w PKM Jaworzno oraz 1 sztuka w PKM Czechowice Dziedzice. Odbierając ostatnie Solarisy, PKM Tychy zakończył trzyletni kontrakt opiewający łącznie na 9 sztuk autobusów 12 i 15 metrowych. Pierwszy z trzyosiowych Urbino 15 wszedł do eksploatacji jeszcze w ubiegłym roku. Podobnie jak tegoroczne nabytki został on wyposażony w silnik DAF PE 228C oraz automatyczną skrzynię biegów Voith D 864.3E. System informacji pasażerskiej oraz kasowniki dostarczyła firma PIXEL Bydgoszcz. Aranżując przestrzeń pasażerską nie zapomniano o osobach starszych lub niepełnosprawnych. Dzięki zamontowaniu specjalnych siedzeń tzw. półtoraków, wygodnie może podróżować jednocześnie 5 osób. Przewidziano również miejsce dla osoby niepełnosprawnej poruszającej się na wózku inwalidzkim. Tak jak w przypadku 12-metrowych Solarisów, tak i tym razem kabina kierowcy została całkowicie zabudowana i wyposażona w klimatyzację. By zapobiec uszkodzeniu tylnej ściany autobusu podczas cofania zamontowano czujniki cofania firmy Groeneveld. Nowe autobusy po raz pierwszy wyruszyły na linię 14 lutego. Na stałe można je spotkać na linii 36 oraz 82. Zakup kolejnych Solarisów pozwolił na usunięcie z eksploatacji starych Ikarusów 160 dzierżawionych od ubiegłego roku od PKS Bielsko Biała. Kolejny przewoźnik PKM Gliwice, po dość długim oczekiwaniu, w końcu otrzymał swoje pierwsze Solarisy. Jest to swoista rewolucja taborowa w PKM-ie- i nie tylko chodzi o markę autobusów, ale także o zamontowane silniki. Do tej pory większość nowych autobusów kupowanych przez Gliwice bazowało na silnikach firmy MAN. Przy zakupie Solarisów zdecydowano się na pewnego rodzaju eksperyment, wprowadzając do 15-metrowców silniki DAF PE 228C. Z pewnością decyzję o wyborze jednostek napędowych podjęto, po bardzo dobrych wynikach eksploatacyjnych osiąganych przez te silniki w autobusach należących do PKM Sosnowiec i Tychy. Kolejną nowością było przeniesienie zbiornika paliwa za przednią oś, dzięki czemu udało się wygospodarować dodatkowe dwa rzędy siedzisk w strefie bez podestowej za środkowymi drzwiami. Elegancji całej konstrukcji dodały przyciemniane szyby na całej długości pojazdu. Na co dzień autobusy można spotkać na liniach 31, 34, 81 oraz 840.
