Transport for London (TfL) oraz Muzeum Transportu w Londynie ogłosiły rok 2014 rokiem autobusów (Year of the Bus). W ramach licznych imprez stolica Anglii m.in. obchodzi 60 rocznicę powstania kultowego Routemaster`a i 75-lecie legendarnej serii RT. Dodatkowo Londyn chce przypomnieć historyczną role autobusów, jaką odegrały one 100 lat temu – podczas I wojny światowej. Wówczas ponad tysiąc pojazdów typu B (pierwsze masowo produkowane autobusy) umożliwiło szybki transport brytyjskich żołnierzy na front. I właśnie te historyczne fakty ma przypomnieć seria imprez, wystaw i rekonstrukcji. Mają one przypomnieć londyńczyków ich autobusowe dziedzictwo i przypomnieć światu niesamowitą rolę, jako autobusy odegrały w historii tego miasta. –„Nasze autobusy są ulicami stolicy, transportując ogromną liczbę osób po całym mieście –od przedmieść po ścisłe centrum. Wpłynęły na wielkie zmiany społeczne i nadal są obecne w życiu większości londyńczyków –powiedział Boris Johnson, burmistrz Londynu podczas specjalnej konferencji. –Nasze miasto jest także dumne z sieci autobusowej, jednego z największych i najbardziej dostępnych na świecie. Mimo to, pozostaje ona cały czas elastyczna i zdolna do podjęcia nowych wyzwań. Dzięki temu Londyn dysponuje aktualnie najbardziej „zieloną”flotą pojazdów, która jest jedną z najczystszych w Wielkiej Brytanii.”
Rok Autobusów uświetni także wyjątkowy New Routemaster w jubileuszowym, srebrnym malowaniu oraz limitowana edycja kart Oyster. Liczne pamiątki inspirowane słynnymi londyńskimi autobusami dostępne są także w London Transport Museum. Kolejnym ważnym elementem obchodów „Year of the Bus”była pierwsza fotograficzna wystawa zlokalizowana na …dachach autobusowych przystanków, którą zorganizowano podczas London Fashion Week (14-23 luty 2014). Wydarzenie zatytułowane „przystanki autobusowe’ objęło pokaz 10 obrazów autorstwa wybitnego fotografa mody Juergena Tellera. Zdjęcia znanych osób jak Kate Moss, Bjork i Dame Vivienne Westwood można było podziwiać tylko z jednego miejsca –siedząc na górnym pokładzie autobusu.
W ramach autobusowego świętowania, 12 kwietnia Transport for London ( TfL ) wprowadził na linię nr 22 historyczny tabor. Łącznie w tym wydarzeniu wzięło udział ok. 50 odrestaurowanych zabytkowych autobusów RT na czele z wyjątkowym modelem RT1 z 1939 r., który był jednym z pierwszych autobusów tej serii wykorzystywanych w Londynie. Pojazdy RT typu odegrały ważną rolę w historii stolicy i jednocześnie ustanowiły nowe standardy dla przemysłu autobusowego. Dzięki zaawansowanej stylistyce, jasnemu wnętrzu, wygodnym siedzeniom i silnikowi Diesla te autobus z licznymi modyfikacjami były regularnie używane na londyńskich ulicach od 1939 do 1979 r. Liczba eksploatowanych w tym czasie egzemplarzy w Londynie przekroczyła poziom 7 tyś. szt. Następcą rodziny RT była seria Routemaster, która zadebiutowała w 1954 r. O tym ważnym elemencie londyńskiej historii opowiemy w osobnym artykule. Podsumowując –stolica Anglii potrafi dbać o swoje dziedzictwo, w tym także o wyjątkowe, czerwone „piętrusy”, które stały się symbolem miasta i to znanym na całym świecie. Pozostaje tylko pozazdrościć i jedocześnie starać się uchronić jak najwięcej naszych autobusowych zabytków.
