Orion dostarczy 500 autobusów hybrydowych dla Nowego Jorku

Andreas Reuschler, dyrektor Działu Samochodów Użytkowych DaimlerChrysler, Peter Kalikow – prezes Zarządu Komunikacji Metropolitalnej (MTA) Nowego Jorku oraz Lawrence Reuter – przewodniczący Nowojorskiego Przedsiębiorstwa Komunikacji Miejskiej wzięli udział w uroczystym podpisaniu kontraktu na dostawę 500 autobusów Orion z napędem hybrydowym do Nowego Jorku. Autobusy wyposażone w mieszany napęd dieslowsko-elektryczny, produkowane przez należący do koncernu DaimlerChrysler, przyczynią się do zanieczyszczenia powietrza w tym największym mieście USA. Motto imprezy brzmiało „Celebracja Czystszej i Nowoczesnej Komunikacji Miejskiej”. Ponadto, Andreas Renschler wręczył MTA – w imieniu organizacji ekologicznej Calstart – nagrodę „Blue Sky Merit Award” za pionierstwo w wykorzystywaniu, zaangażowaniu i wspieraniu rozwoju technologii hybrydowej, przyczyniającej się do redukcji zużycia paliwa. Nagroda jest znakiem uznania za fakt, że połowa wszystkich dostarczonych i zamówionych autobusów o napędzie hybrydowym trafi właśnie do Nowego Jorku. Spółki-córki MTA – MTA Bus i New York City Transit – zamówiły ostatnio kolejną partię 500 autobusów miejskich Orion VII z napędem hybrydowym HybriDrive®, które są produkowane w Oriskany w Stanie Nowy Jork. Dzięki temu, liczba autobusów o napędzie dieslowsko-elektrycznym w Nowym Jorku wzrośnie do połowy 2007 r. do 825 sztuk. Dodatkowo, podpisane kontrakty zawierają opcję na dostawy kolejnych 389 autobusów tego typu. „Bardzo cieszy nas fakt, że MTA Bus i New York City Transit zdecydowały się zakupić nasz autobus Orion VII w ramach programu ograniczania emisji spalin i zużycia paliwa oraz redukcji poziomu hałasu wytwarzanego przez pojazdy komunikacji miejskiej.” – powiedział Andreas Renschler, członek zarządu DaimelrChrysler odpowiedzialny za Dział Pojazdów Użytkowych. Renschler podkreślił, że nowoczesne technologie ograniczające emisję spalin stanowiły podstawę przy opracowywaniu nowych produktów w ramach strategii poprawy konkurencyjności oferty koncernu, a także programu optymalizacji Działu Pojazdów Użytkowych, zwanego „Global Excellence” („Globalna Doskonałość”). W porównaniu do tradycyjnych autobusów, napędzanych silnikami Diesla, eksploatowanych w Nowym Jorku, hybrydowe autobusy Orion VII wyróżniają się znacznie niższym zużyciem paliwa oraz emisją spalin i hałasu. DaimlerChrysler był pionierem w stosowaniu napędu hybrydowego – pierwszy autobus z tego typu zasilaniem został zaprezentowany przez koncern na targach IAA Frankfurt w 1969 r. „Każdy autobus hybrydowy Orion, który zastępuje na ulicach Nowego Jorku stare pojazdy dieslowskie, oznacza czystsze powietrze i mniejszy hałas dla wsyzstkich mieszkańców miasta.” – powiedział Renschler. Na hybrydowy układ napędowy składa się silnik Diesla – o blisko połowę mniejszy, niż standardowa jednostka montowana w tego typu pojazdach, generator prądu oraz akumulatory. Sercem hybrydowego układu, stosowanego w autobusach Orion VII, jest system HybriDrive®, dostarczany przez firmę BAE Systems z Johnson City (Stan Nowy Jork). System napędza autobus poprzez pojedynczy silnik elektryczny, któremu energię dostarcza generator prądu, napędzany silnikiem Diesla. Silnik spalinowy produkuje także energię potrzebną do ładowania akumulatorów, wchodzących w skład systemu. Akumulatory stanowią źródło dodatkowej energii w sytuacjach nagłego wzrostu zapotrzebowania na nią, np. podczas szybkiego rozpędzania czy podjazdu pod strome wzniesienie. Silnik Diesla w hybrydowym układzie napędowym, takim jaki jest stosowany m.in. w autobusach Orion VII, pracuje w zoptymalizowanych warunkach, przy stałej prędkości obrotowej, zapewniających maksymalną wydajność pracy i minimalną emisję spalin. Przyspieszanie i hamowanie uzyskuje się poprzez zwiększenie lub zmniejszenie prędkości obrotowej silnika elektrycznego, a nie spalinowego. Inną ciekawą cechą autobusu Orion VII z napędem hybrydowym jest jego układ hamulcowy z systemem rekuperacji energii. Silnik elektryczny jest tym samym używany także do hamowania, podczas którego działa on jak generator prądu, dostarczając dodatkowej energii do ładowania akumulatorów. Pozwala to zarówno ograniczyć zużycie energii, jak i znacznie zmniejszyć zużycie okładzin hamulcowych. Hybrydowy układ napędowy nie wymaga ponadto stosowania skrzyń przekładniowych. Oznacza to, że użytkownikowi odpada konieczność przeprowadzania remontów i wymian skrzyni biegów, która należy do najdroższych i najbardziej skomplikowanych czynności serwisowych. Firma Orion jest częścią oddziału DCCBNA (DaimlerChrysler Commercial Buses North America) niemiecko-amerykańskiego koncernu. Jej siedziba mieści się w Greensboro (Stan Północna Karolina), a zakłady produkcyjne – w Oriskany (Stan Nowy Jork) i Missisauga (Stan Ontario). Oprócz autobusów Orion, DCCBNA zajmuje się także sprzedażą w USA autobusów marek Setra i Dodge Sprinter. DCCBNA jest częścią koncernu DaimlerChrysler, czołowego producenta autobusów klasy VI i wyższej na świecie.