Jeszcze jesienią łodzianie będą mogli podróżować nowymi autobusami. MPK-Łódź podpisało 5 czerwca umowę na dostawę 25 pojazdów marki Mercedes-Benz. W wyniku rozstrzygniętego w połowie czerwca przetargu, miejski przewoźnik kupi dziesięć przegubowych (18 m) autobusów Mercedes-Benz Conecto LF G oraz piętnaście 12-metrowych Mercedes-Benz Conecto LF. Umowa opiewa na kwotę ponad 28 mln 341 tys. zł. Zwycięzca przetargu zobowiązany jest dostarczyć wszystkie zamówione pojazdy w terminie czterech miesięcy od podpisania umowy.
Nowe nabytki trafią do zajezdni MPK przy ul. Nowe Sady. Od połowy 2006 r. stacjonuje tam m.in. 30 Mercedesów Conecto poprzedniej generacji. Jest to jednak inny model tej cenionej przez kierowców i pasażerów marki. Tamte pojazdy –niezawodne w eksploatacji –mają przy wejściach jeden stopień. Obecnie produkowane przez koncern Mercedesa Conecto LF są już całkowicie niskopodłogowe. Miejsce ich produkcji jest to samo –fabryka Hosdere w Turcji. Łącznie w taborze łódzkiej firmy jeździ aktualnie 125 Mercedesów. Najwięcej niskopodłogowych typu Citaro (kupowanych w latach 2000/2001/2007) –36 szt.;potem są to: średniopodłogowe przegubowe egzemplarze O345G Conecto G z 2006 r. –30 szt.;niskowejściowe przegubowce O405GN2 z lat 1995-1996 –30 szt., niskowejściowe O405N2 z lat 1995-1997 –21 szt. i przegubowe Citara O530G z 2006 r. –7 szt. Dodajmy, że obok nich MPK eksploatuje 23 Jelcze (Jelcz M081MB i
Jelcz M122MB) z silnikami Mercedesa. Dlatego można powiedzieć, że Łódź to największa baza Mercedesa w Polsce.
Jak możemy przeczytać na stronie przewoźnika –„autobusy, które kupuje MPK-Łódź jeżdżą w wielu miastach Europy. Mają opinię solidnych i trwałych.”Dodajmy, że łódzkie Mercedesy będą objęte trzyletnią gwarancją ogólną. W zakresie powłoki lakierniczej producent udziela 6-letniej, a w zakresie perforacji poszycia zewnętrznego oraz trwałości konstrukcji szkieletu aż 10-letniej gwarancji. W przypadku ogumienia producent zapewnia doskonały stan do przebiegu 150 tys. km.
Obecnie MPK-Łódź posiada 376 autobusów, z czego aż 320 to pojazdy niskopodłogowe, co daje pod tym względem jeden z najlepszych wyników w Polsce. Oprócz zajezdni przy ul. Nowe Sady, gdzie stacjonują głównie Mercedesy i Jelcze (z silnikami Mercedes-Benz), spółka posiada także obiekt przy ul. Limanowskiego, gdzie stacjonują przede wszystkim marki Volvo i Solaris. W taborze MPK-Łódź są jeszcze przegubowe Ikarusy, produkowane w latach 1988-1995. Jest ich 26 sztuk. Najstarsze egzemplarze zostaną zastąpione nowymi Mercedesami. Zgodnie z polityką odnowy taboru MPK-Łódź, autobusy przegubowe są eksploatowane średnio przez 11 lat, zaś jednoczłonowe przez 13 lat.
