Miejski lew ma już 10 lat

W 2004 r. zadebiutowała rodzina miejskich autobusów Lion`s City, która zastąpiła I niskopodłogową generację MAN – NL xx3. Pojazdy te początkowo były wytwarzane w zakładach w Salzgitter i Sadach. Teraz ich produkcja jest zlokalizowana tylko w Polsce –w Sadach i Starachowicach, gdzie powstają szkielety pojazdów zabezpieczane poprzez kataforezę. Od momentu wprowadzenia na rynek 10 lat temu klienci zakupili ok. 16.000 szt. tego typu autobusów i zostały one wysłane do klientów działających na całym świecie. Lwy kupują zarówno małe, komunalne firmy, jak i transportowe koncerny –przykładowo ostatnio grupa Keolis zamówiła 181 autobusów MAN Lion`s City w tym aż 52 egzemplarze w wersji hybrydowej. Także niedawne kontrakty z Niemiec, Szwajcarii i Węgier pokazują, że ta generacja ma się całkiem dobrze. Lata jednak lecą i już zaczynamy powoli rozglądać się za nowym lwem, który mogłyby –przede wszystkim na niemieckim rynku –nawiązać walkę z najnowszym Citaro. Chodzi tutaj zarówno o rozwiązania konstrukcyjne (lżejszy i bardziej sztywny szkielet, a także nowy projekt stanowiska kierowcy), jak i technologiczne (moduł rekuperacyjny, ESP czy szersze zastosowaniu napędów elektrycznych w urządzeniach peryferyjnych). Czy taka premiera mogłaby się już odbyć podczas tegorocznej wystawy IAA w Hanowerze? Jak na razie nic tego nie zapowiada (a seria Lion`s City już spełnia przyszłościową normę ECE R66.01 w zakresie dachowania), aczkolwiek moment ku temu byłby jak najbardziej sprzyjający. Jak na razie jednak producent montuje swoje najnowsze jednostki napędowe Euro 6 w aktualnej serii i może pochwalić się tutaj sporymi sukcesami. Zużycie paliwa zmniejszyło się o 3-5% w porównaniu z silnikami Euro 5, co wydatnie obniżyło wszystkie koszty eksploatacyjne. MAN m.in. szeroko stosuje tutaj automatyczne skrzynie biegów z systemami TopoDyn (ZF) i SensoTop (Voith). Ponadto wagę pojazdów obniżono poprzez montaż lżejszych i jednocześnie bardziej energooszczędnych systemów klimatyzacji. Do tego dochodzi podział ścian bocznych na wymienialne moduły, co z kolei zmniejszyło koszty napraw i przestojów powodowanych drobnymi wypadkami. W zakresie bezpieczeństwa MAN standardowo montuje w generacji Lion`s City elektroniczny układ hamulcowy (EBS), który integruje układy ABS/ASR. Ponadto firma seryjnie stosuje systemy wykrywania pożaru w komorze silnika i wysoce skuteczną izolację ogniową między komorą silnika a częścią pasażerską. W opcji do pojazdów solo można zamówić elektroniczny program stabilizacji (ESP). Podobnie jako wyposażenie dodatkowe traktowany jest system do monitorowania ciśnienia w oponach (TPM).