Mercedesy w systemie Gautrain Rapid Link w RPA
Daimler Buses zdobył prestiżowy kontrakt na dostawę 125 podwozi Mercedes-Benz, które będą eksploatowane w ramach transportowego systemu Gautrain Rapid Link w Republice Południowej Afryki. Osią realizowanego projektu jest budowa linii kolejowej Gautrain, która połączy Johannesburg z Pretorią i lotniskiem w Johannesburgu. Jej długość to 77 km. Autobusy mają tu odgrywać tutaj rolę łącznika między siedmioma kluczowymi stacjami a odleglejszymi prowincjami, tak aby jak najwięcej osób w komfortowych warunkach mogą skorzystać z nowego połączenia. Łącznie 125 Mercedesów będzie obsługiwać 36 linii o długości 430 km linii, co przełoży się na ich łączny przebieg na poziomie 26 000 km dziennie.
Pierwszy etap projektu zostanie oddany do użytku w 2010 r. Dostawa autobusów Mercedes-Benz ma zostać zrealizowana w połowie 2010 roku. –„Jesteśmy dumni z wyboru akurat naszych autobusach do tak dużego projektu transportowego, który ma stać się w RPA symbolem niezawodności i wysokiej mobilności –powiedział Hartmut Schick, szef Daimler Buses. –To także potwierdzenie ogólnej, światowej tendencji do wprowadzania w układach komunikacyjnych metropolii specjalnych rozwiązań bazujących na szybkich liniach autobusowych. Podnoszą one całkowitą wydajność systemu i jego mobilność –przy umiarkowanych nakładach inwestycyjnych. Nie bez znaczenia jest tutaj także efekt zmniejszenia emisji spalin i CO2.”
Zamówione przez Gautrain autobusy bazują na niskowejściowych podwoziach Mercedes-Benz O500U, które produkuje fabryka Mercedesa w East London (RPA). –„Zamówienie to pozwoli stworzyć nowe miejsca pracy, a także pomoże w rozwoju umiejętności wśród lokalnych pracowników. Realizacja kontraktu przyniesie także globalne inwestycje w nasz zakład w East London, gdzie na miejscu montujemy autobusowe podwozia. To oczywiście ma dla nas duże znaczenie '–mówi Jan Aichinger z Mercedes-Benz Buses w Republice Południowej Afryki. Z East London podwozia O500U będą wysyłane do zabudowy przez lokalną firmą nadwoziową Busmark 2000/Caio, której siedziba mieści się w Randfontain koło Johannesburga (http://www.busmark.co.za). Firma ta zajmuje się produkcją rozmaitych autobusów na wszystkich dostępnych podwoziach. Pojazdy zamówione do projektu Gautrain mają mieć 35-45 miejsc siedzących oraz około 17 miejsc stojących. Obniżone wejście na pewno docenią inwalidzi na wózkach inwalidzkich, dzieci i osoby starsze. Autobusy będą wyposażone w automatyczną skrzynię biegów, klimatyzację, ABS i pełne zawieszenie pneumatyczne. W przyszłym roku nowe pojazdy trafią do przewoźnika Unitrans Passenger (pty) Limited –jednej z wiodących firm transportowych w Republice Południowej Afryki, która będzie obsługiwać autobusowe linie w ramach Gautrain.
