Mercedes-Benz Travego zwycięzcą “Coach of the Year 2010”!

Jury składające się z 17 europejskich dziennikarzy z branży autobusowej wydało podczas targów „Busworld”w Kortrijk jednoznaczny werdykt. Najlepszym autokarem 2010 roku (“Coach of the Year 2010”) został Mercedes-Benz Travego! Nagrodzony pojazd to już trzecia generacja rodziny Travego, która jak do tej pory nie doczekała się tego zaszczytnego wyróżnienia. Warto tutaj dodać, że w całej historii konkursu, Mercedes odniósł w segmencie autobusów turystycznych tylko jedno zwycięstwo –w 1992 r. z modelem O 404, wielkim poprzednikiem Travego. Później laury zdobywały miejskie „gwiazdy”, a wśród autokarów błyszczała Setra. W tym roku druga marka niemieckiego koncernu nie miała żadnej nowości w segmencie turystycznym i dlatego w konkursie Coach Euro Test 2009, który odbył się w czerwcu br. w Senlis, pod Paryżem. W trakcie rywalizacji niemiecki autokar pokonał tak uznanych przeciwników jak: Neoplan Cityliner (drugi, główny pretendent do tytułu), Barbi Maestro HDH na podwoziu Volvo B12B, Plaxton Elite i Van Hool T921 Altano. O szczegółach tej rywalizacji piszemy m.in. w wywiadzie ze Zbigniewem Rusakiem, polskim jurorem „Coach of the Year”. Warto dodać, że w konkursie Mercedes wystawił model Travego M –trzyosiowy o długości 12.960 mm, pojemności 53 + 1 + 1 miejsc pasażerskich z silnikiem Mercedes-Benz OM 457 LA o mocy 315 kW (428 KM). Oczywiście splendor zwycięstwa spada na cała serię Travego.

15 października w Kortrijk, pamiątkową statuetkę 'Coach of the Year 2010′ wręczył przedstawicielom Mercedesa przewodniczący jury –Stuart Jones. Zaszczytny laur odebrał Michael Göpfarth, dyrektor autobusowego działu Mercedes-Benz w ramach EvoBus GmbH. Co zadecydowało o przyznaniu nagrody akurat Travego? Przede wszystkim bezpieczeństwo. Ten element zawsze był i będzie najważniejszą wartością marki Mercedes-Benz, a wszystkie trzy pokolenia Travego przodowały właśnie pod tym względem wśród europejskich producentów. Już w 1999 r. Travego dysponowało w standardzie elektronicznym układem hamulcowym (EBS), systemami wspomagającymi ABS i ASR oraz hamulcem pomocniczym. Dodatkowe funkcje bezpieczeństwa zostały wprowadzone w drugiej generacji. Bazowały one na bardziej rozbudowanych systemach podnoszących aktywne bezpieczeństwo, takich jak: Asystent Linii (SPA) i tempomat odległości (ART). Trzeciej generacja Travego przyniosła ze sobą światową premierę Asystenta Hamowania (Active Brake Assist – ABA), który znacząco wspomaga kierowcę podczas nagłego hamowania. –„W efekcie wprowadzenia tak doskonale wyposażonych autokarów na europejskie drogi ograniczamy liczbę wypadków drogowych i ich ofiar”–powiedział Hartmut Schick, szef Daimler Buses.

Oczywiście nie tylko bezpieczeństwo aktywne miało wypływ na przyznanie nagrody. Mercedes prowadzi również szeroko zakrojone badania nad bezpieczeństwem biernym i tutaj wprowadził m.in. w Travego jako standard Front Collision Guard, czyli dodatkowe elementy konstrukcyjne chroniące kierowcę i pilota podczas czołowego zderzenia. System ten posiada również kontrolowaną strefę zgniotu, która absorbuje energię kinetyczną uderzenia, przesuwając fotel kierowcy o kilkanaście centymetrów do tyłu. Zalety tego rozwiązania potwierdziły przeprowadzone „crash testy”.

Kolejne słowa uznania zebrała nowa zautomatyzowana skrzynia biegów Mercedes-Benz PowerShift. To pierwsza tego typu przekładnia opracowana specjalnie z myślą o autobusach i jak widać po ocenie jury –był to klucz do sukcesu. Stuart Jones określił ją jednym słowem „fantastyczna”. Mniej pochwalnych słów zebrała sama stylistyka Travego, która została określona jako „już dobrze znana”. W trzeciej wersji doczekała się ona minimalnych poprawek. I słusznie. Dotychczasowa stylistyka Travego to elegancja w każdym calu i po prostu nie było sensu jej poprawiać. Natomiast jedna ważna rzecz została zmieniona –montaż przedniej szyby. Dotychczas była ona wklejana do szkieletu i otoczona gumową uszczelką. Teraz jest wykończona równo z karoserią. Brak wystającej uszczelki dodatkowo polepsza wyniki aerodynamiczne autobusu i tym samym obniża hałas opływającego pojazd powietrza. I wygląda lepiej.

Następnym dużym plusem dla Travego w oczach jury był nowy kokpit kierowcy. To według wielu eksportów najważniejsza zmiana wewnątrz nowego Travego i prawdziwe mistrzostwo świata, jeżeli chodzi o komfort prowadzenia autobusu. Teraz można sterować ważnymi funkcjami pojazdu poprzez przyciski na kierownicy, a wszelkie wskaźniki są widoczne na centralnym wyświetlaczu. Czyli można sobie spokojnie jechać i nie odrywając głowy od zagłówka fotela, sprawdzić na przykład, jakie mamy średnie zużycie paliwa czy zmienić stację w radio. Dzięki tym wszystkim rozwiązaniom komfort pracy kierowcy jest zdecydowanie wyższy, ale także wzrasta bezpieczeństwo jazdy. Kierowca nie musi zmieniać pozycji, żeby coś sprawdzić na wyświetlaczu. Teraz wystarczy tylko rzut oka i z powrotem może skupić się na sytuacji drogowej. Kolejna zmiana to przesunięcie dźwigni zmiany biegów bliżej kierownicy. To umożliwiło umieszczenie obok monitora systemu nawigacyjnego. Nareszcie znajduje się on na tyle blisko, że nie trzeba się podnosić, aby coś zobaczyć. Ważne jest też zgromadzenie wszystkich sterowników na jednej eleganckiej konsoli. Mamy teraz tutaj obsługę urządzeń audio i wideo, ogrzewania, wentylacji i klimatyzacji. O wiele lepsza jest także widoczność tachografu, co jest istotne podczas pracy kierowcy. Wszystko w zasięgu wzroki i ręki. I o to chodziło! Nowy kokpit Travego jest nie tylko ergonomicznie zaplanowany w najdrobniejszym szczególe, ale także …ładny i wykonany z materiałów naprawdę wysokiej jakości. I to kierowcom się podoba – kierownica ze skóry, chromowana obręcz na joysticku zmiany biegów, drewniane wstawki oraz delikatne łuki i zaokrąglenia. Dlatego można powiedzieć, że Travego jest dopracowany w najmniejszych szczegółach.

Historia konkurs na „Najlepszy Autobus / Autokar Roku”sięga 1989 roku. Jego organizatorem jest organizacja Association of Commercial Vehicle Editors (ACE), zrzeszającą europejskich wydawców czasopism branży samochodów użytkowych, w tym branży autobusowej. Tytuł nadawany jest jesienią danego roku, a obowiązuje przez cały następny rok. W latach 1989-1993 wybierano najlepszy autobus ze zgłoszonych do konkursu, niezależnie od jego typu. Od 1996 roku międzynarodowe jury wybiera naprzemiennie autobus miejski (Bus of the Year) i turystyczny (Coach of the Year) roku. W ciągu 10 lat ukształtowała się praktyka przyznawania tytułu Autobusu Roku podczas targów IAA w Hanowerze. Z kolei tytuł najlepszego Autokaru Roku przyznawany jest w pierwszym dniu autobusowych targów „Busworld”w belgijskim Kortrijk. Konkurs o tytuł Bus of the Year przeprowadza się w latach parzystych, a konkurs o tytuł Coach of the Year w latach nieparzystych. Zasadą jest, że dany kraj reprezentuje z prawem głosu jedynie jeden dziennikarz. Aktualne w skład jury wchodzi 17 dziennikarzy, w tym od 1993 r. polskim jurorem jest Zbigniew Rusak z redakcji „Autobusy TEST”.

  

Zwycięzcy konkursu w latach 1990-2009