Mercedes-Benz na Wystawie UITP w Madrycie

Głównym eksponatem Mercedesa na wystawie towarzyszącej kongresowi UITP w Madrycie jest, opisywany już w poprzednim numerze Infobusa, autobus Citaro z napędem hybrydowym. Podczas wystawy, pojazd został uroczyście przekazany władzom Madrytu – miasta, na ulicach którego będzie testowany przez najbliższe 2 lata w ramach komunikacji miejskiej. Do końca b.r. łącznie 30 autobusów tego typu zostanie dostarczonych do 10 miast europejskich, biorących udział w tym przedsięwzięciu. Są to: Amsterdam, Barcelona, Hamburg, Londyn, Luksemburg, Madryt, Porto, Reykiawik, Sztokholm i Stuttgart. Program CUTE (Czysta Komunikacja Miejska dla Europy) jest sponsorowany przez Unię Europejską i jest największym na świecie programem testowania w praktyce pojazdów napędzanych ogniwami paliwowymi. Ogniwa paliwowe są uznawane za nośnik energii przyszłości. Eksperci zgodnie wskazują na takie zalety tego rodzaju napędu, jak: uniezależnienie od surowców kopalnych, niski hałas i zerowa emisja spalin. Infrastruktura wszystkich miast biorących udział w przedsięwzięciu wyposażona została w sprzęt umożliwiający użytkowanie wodorowego paliwa, a więc przede wszystkim w specjalną stację tankowania wodoru. Pod koniec pilotażowego okresu testowego, tuż po 2005 roku, autobusy z napędem wodorowym będą zjeżdżały z taśm montażowych, zupełnie jak dotychczasowe pojazdy. Już obecnie 30 pojazdów, które mają być testowane w ramach programu, jest produkowanych w Mannheim na tej samej zasadzie, co seryjne Citaro. Kolejnym eksponowanym pojazdem Mercedesa w Madrycie jest autobus Citaro MÜ, który uzupełnia ofertę firmy w segmencie pojazdów międzymiastowych. Autobus ten, o długości 13 metrów, wypełnia lukę pomiędzy oferowanymi dotąd: standardowym pojazdem o długości 12 metrów a trzyosiowym, 15-metrowym Citaro LÜ i 18-metrowym autobusem przegubowym Citaro GÜ. Citaro MÜ zabiera na swój pokład 87 pasażerów oraz kierowcę. Standardowa wersja zagospodarowania przestrzeni pasażerskiej przewiduje 48 miejsc siedzących i 39 stojących. Atrakcyjne wyposażenie standardowe obejmuje bagażniki podsufitowe, ciągnące się wzdłuż całego wnętrza, podłogę pokrytą wykładziną PCW, system nagłaśniający z mikrofonem, przyciemniane szyby boczne, oraz system tablic kierunkowych w przedniej części autobusu. Ponadto, Ciato MÜ może być na życzenie wyposażony w wiele dodatkowych elementów, znanych już z Citaro Ü. Na podobnej zasadzie powstała inna nowość koncernu, prezentowana w Madrycie – autobus Integro M. Jest to wydłużona do 12,87 metra długości odmiana znanego, dwuosiowego modelu Integro. Dzięki temu zabiegowi zwiększona została pojemność pasażerska autobusu. Standardowe wyposażenie Integro M obejmuje dwoje jednoskrzydłowych drzwi otwieranych na zewnątrz. W obu drzwiach znajdują się trzy stopnie wejściowe. Oprócz tego, zwiększona została szerokość przejścia w środkowej części pojazdu, dzięki czemu autobus jest lepiej przystosowany do przewozów szkolnych, zapewniając wystarczającą ilość miejsca uczniom z plecakami. Obszerna, podpodłogowa przestrzeń bagażowa, zlokalizowana pomiędzy osiami ma 5,1 m3 pojemności. Integro M, w porównaniu z modelem 12-metrowym, ma o jeden podwójny rząd siedzeń więcej, dzięki czemu łączy zalety dwuosiowego autobusu z dużą pojemnością pasażerską autobusów trzyosiowych, unikając przy tym ich wad, jak np. ograniczonej zwrotności pojazdu szczególnie odczuwalnej w centrach miast. Pod względem liczby miejsc pasażerskich, 63-osobowy Integro M również może stanowić dwuosiową alternatywę dla wielu przewoźników, wpisując się w ofercie pomiędzy Integro/Integro H (do 59 miejsc siedzących) a trzyosiowy Integro L o 75 miejscach siedzących. Ostatnim autobusem prezentowanym na stanowisku Mercedes-Benz jest niskopodłogowy minibus Sprinter o dopuszczalnej masie całkowitej 6,3 tony, poszerzający ofertę małych autobusów niemieckiego producenta. W zależności od wyposażenia, nowy minibus może zabrać na swój pokład do 35 pasażerów. Jak większość autobusów produkowanych na bazie Sprintera w Dortmundzie, tak i ten można wyposażyć w wiele elementów charakterystycznych zarówno dla autobusów turystycznych, jak i miejskich, np. elektrycznie sterowane, otwierane na zewnątrz drzwi.