MAN: ekologiczne układy napędowe w autobusach MAN i Neoplan
W ostatnich latach ożywiła się dyskusja dotyczącą wpływu zapylenia na stan środowiska naturalnego, co w sposób naturalny kazało przyjrzeć się bliżej lokalnej komunikacji publicznej. Dyrektywa 1999/30/WE przewiduje bowiem, że graniczna zawartość cząstek stałych PM 10 (o średnicy mniejszej, niż 10 μm) może zostać przekroczona na terenach zurbanizowanych na nie dłużej niż 35 dni. Wiadomo, że ruch samochodowy wytwarza ok. 20-30% wszystkich emisji pyłów. Jednak, jak obliczył Niemiecki Związek Przewoźników Autobusowych (VDV) obliczył, że udział autobusów w tej liczbie wynosi ok. 1%, a liczba wytwarzanych cząstek stałych, przypadająca na każdego pasażera w pełni załadowanego, 12-metrowego autobusu jest do 400 razy mniejsza, niż w przypadku, gdyby każdy z nich podróżował indywidualnie własnym samochodem, wyposażonym w silnik Diesla bez filtra cząstek stałych. MAN Nutzfahrzeuge, a więc i jego oddział autobusowy NeoMAN, mają szczególne osiągnięcia w tym zakresie. W silniku najnowszej generacji MAN D20 Euro 4, połączonym z opracowanym przez inżynierów koncernu, opatentowanym katalizatorem PM-KAT, emisja najdrobniejszych cząstek stałych (o średnicy poniżej 40 nm) zostaje praktycznie wyeliminowana (w zależności od obciążenia silnika, redukcja wynosi od 80 do 100%). Łącznie, zawartość cząstek stałych w spalinach zmniejsza się o ok. 70% i osiąga poziom ok. 20% limitu określonego normami Euro 3. W silnikach MAN Euro 4, katalizator PM-KAT będzie współpracował z układem recyrkulacji spalin EGR. Kilka lat temu, MAN jako pierwszy europejski producent rozpoczął prace nad tego typu rozwiązaniem. Pierwsze autobusy miejskie z silnikami D20 Euro 4 przechodzą właśnie testy i przewiduje się, że zostaną wprowadzone do oferty wiosną 2006 r. Gama jednostek D20 obejmuje wersje o mocy do 480 KM. W związku ze specjalnymi wymogami procedur przetargowych, MAN już dostarczył natomiast autobusy miejskie z leżącymi silnikami D2866 Euro 4 oraz stojącymi MAN D0836 Euro 4. W pojazdach tych nie użyto jednak katalizatora PM-KAT, ale filtra CRT, który w przeciwieństwie do własnego rozwiązania MAN nie jest bezobsługowy. NeoMAN oferuje także możliwość montażu filtrów CRT w starszych modelach z silnikami Euro 3. Koszt takiej operacji wynosi od 15 000 do 20 000 euro, jednak silnik taki nie może – bez bardziej zaawansowanych modyfikacji – być homologowany jako Euro 4. Montaż filtru CRT jest możliwy także w pojazdach z silnikami Euro 1 i Euro 2, ale ze względu na brak odpowiednich elektronicznych modułów sterowania silnika, można tu zamontować jedynie nieregulowane, tzw. „zamknięte” układy filtracyjne. Jeśli chodzi o jednostki Euro 5, to nie przewiduje się w początkowym okresie wprowadzenia silników MAN wyposażonych w układ SCR, które przeznaczone są dla ciężarówek. Zastosowanie tego typu silników w autobusach miejskich nie przynosi bowiem większych korzyści. Dlatego, jednostki MAN Euro 5 będą dostępne w autobusach nie wcześniej, niż data wejścia w życie tych norm, czyli w październiku 2005 r. W międzyczasie, koncern będzie nadal prowadził prace nad katalizatorem PM-KAT i układem EGR, badając możliwość osiągnięcia przy ich pomocy norm Euro 5 i EEV, bez konieczności użycia systemu SCR.
