Kortrijk 2013: Rekordowa liczba premier VDL
Podczas targów Busworld 2013 w Kortrijk holenderska Grupa VDL pokazała aż trzy premierowe autobusy. Najwięcej nowości związanych było z miejską rodziną Citea, którą rozszerzono o modele z klas MIDI i MEGA. Rozrosła się także seria Futura, która została wzbogacona o nową gamę –FMD2. To oznacza, że obok dotychczas oferowanych modeli oznaczonych jako Futura FHD2 (wysokopokładowe) teraz będziemy także mieli o 20 cm niższe wersje średnio-wysokopokładowe MHD2. To klasyczne autobusy typu kombi, które mogą zarówno pełnić role pojazdów międzymiastowych na dalekobieżnych połączeniach, jak i realizować kursy turystyczne. Wysokość podłogi w rodzinie Futura FMD2 wynosi 1250 mm i będzie ona dostępna w dwóch wariantach gabarytowych: FMD2-122 o długości 12,2 m i FMD2-129 o długości 12,9 m.W ich układach napędowych zostaną zastosowane silniki już z nowej generacji Euro 6: DAF MX-11/240 (240 kW / 326 KM) i MX-11/270 ( 271 kW / 369 KM). Jednostki te mogą współpracować albo z manualnymi, 6-biegowymi skrzyniami ZF, albo z 12-stopniowym automatem ZF AS Tronic, albo z zautomatyzowaną, 6-stopniowa biegów ZF EcoLife. Kierowca będzie miał do swojej dyspozycji identyczny kokpit jak w Futura FHD2. Zdaniem producenta – Futura FMD2 to najlepsze połączenie ergonomii, bezpieczeństwa i efektywności, a przewoźników do zakupu tego modelu ma skusić niska masa netto, niskie zużycia paliwa, wysoka wydajność, spora przestrzeń dla pasażerów i na bagaż oraz niskie koszty eksploatacji. Pierwsze egzemplarze Futura FMD2 wyjadą z fabryk VDL w II połowie 2014 r.
O ile rozszerzenie oferty w zakresie autokarów można uznać za analogiczny krok jak w poprzedniej generacji, tak w segmencie autobusów miejskich widać, że tym razem VDL wypływa na zupełnie nowe wody. Po pierwsze wprowadza długo oczekiwany przegubowy model Citea SLFA (dostępny w wariantach 18 i 18,75 m), który będzie oferowany z układem drzwi 2-2-2 lub 2-2-2-2. Ciekawostką jest fakt, że zaprezentowany w Kortrijk egzemplarz był napędzany silnikiem FTP (Iveco) Cursor 9 o pojemności 8,7 l i mocy 360 KM. Jak widać drogi VDL i Paccar zaczynają się rozjeżdżać w miejskim segmencie. Po drugie: VDL weszło w kooperację z brytyjskim producentem Wrightbus Limited i wprowadziła jego midibusa StreetLite do swojej oferty pod nazwą Citea MLE. Te super lekkie konstrukcje będą powstawały na zlecenie Holendrów w irlandzkiej fabryce firmy w Ballymenie –oczywiście w wersjach dostosowanych do prawostronnego ruchu oraz z deskami spełniającymi wymogi VDV. Rodzina midibusów będzie dostępna w czterech wariantach gabarytowych o długości od 8,8 m do 10,8 m przy szerokości 2,45 m. W pierwszej kolejności zostały opracowane modele Citea MLE-88 o pojemności 62+1, w tym 30 miejsc siedzących (i taki egzemplarz został pokazany w Kortrijk) oraz MLE-95 o długości 9,5 m. Następnie światło dzienne ujrzą konstrukcje MLE-102 o długości 10,2 m oraz MLE-108 o długości 10,8 metrów. Cała seria ma być wyposażona w silniki Cummins ISB4 Euro 6 o mocy 180 KM (kub 210 KM w opcji), współpracujące ze skrzyniami Voith DIWA.6. Najkrótsze autobusy miejskie VDL będą dostępne już od pierwszego kwartału 2014 r., a kompletacja całej midi-rodziny zakończy się jesienią br.
