Citea: nowy autobus miejski VDL Bus & Coach

Koncern VDL Bus &Coach wprowadza na rynek nowy model w pełni niskopodłogowego autobusu miejskiego. Autobus, nazwany Citea, jest pierwszym modelem nowej generacji autobusów miejskich koncernu. Premiera modelu Citea jest jedną z atrakcji Wystawy Mobilności i Komunikacji Miejskiej UITP w Helsinkach. Citea zastąpi w ofercie modele Berkhof SB 250 Jonckheer i Berkhof Diplomat, uzupełniając dotychczasową linię autobusów miejskich. Nowa koncepcja budowy autobusu pozwala dostosować go do przepisów krajowych obowiązujących danego przewoźnika. I tak można np. zamontować standardowe lub poszerzone drzwi wejściowe i wyjściowe. Modułowa konstrukcja umożliwia dostosowanie pojazdu do indywidualnych wymagań praktycznie każdego przewoźnika. Podczas prac konstrukcyjnych nad nowym modelem uwzględniono opinie i uwagi klientów z wielu krajów europejskich. W efekcie powstał autobus wyróżniający się modułową konstrukcją, niewielkimi rozmiarami oraz znakomitą zwrotnością, która powoduje, że nadaje się do zróżnicowanych zastosowań. Dla koncernu VDL jest to możliwość zaprezentowania się jako ważny gracz na europejskim rynku autobusów komunikacyjnych, zdolnym do dostosowania się do indywidualnych wymogów klienta. M.in. w tym celu do prac nad nowym autobusem zaangażowano konstruktorów z Berkhof Heerenveen (Holandia) i Jonckheere (Belgia), aby maksymalnie wykorzystać wiedzę i doświadczenie zgromadzone przez obu producentów. Z punktu widzenia konstrukcyjnego, Citea jest oparta na tej samej koncepcji lekkich nadwozi, co autobus Berkhof Ambassador, w którym udowodniła ona swoją wydajność i wytrzymałość. Np. elementy dachu, szkieletu ścian bocznych i poszycia bocznego są łączone przez skręcanie, dzięki czemu w razie kolizji można szybko wymienić uszkodzone elementy bez konieczności dokonywania daleko idącego demontażu nadwozia. Także dostawa części zamiennych nie sprawi problemu, bowiem cały autobus jest wykonany z modułów, które VDL Parts posiada na bieżąco w magazynach. Jeśli zaś chodzi o stylistykę, model Citea posiada liczne podobieństwa do autokaru turystycznego Jonckheere SH, zaprezentowanego jesienią 2005 r. W Kortrijk. Projekt nadwozia wyszedł spod ręki projektanta Axela Enthovena, któremu udało się uzyskać wyraźnie podobieństwo rodzinne tych dwóch modeli. Wspólne elementy stylistyczne, szczególnie widoczne na ścianie przedniej i tylnej, sprawiają że podobieństwo to jest trudne do przeoczenia. Dotyczy to m.in. lamp przednich i tylnych, opartych o technologię LED, które zostały ułożone w podobny sposób w obu autobusach.