15000. Mercedes Citaro dla Bergkvarabuss
9 lat po uruchomieniu produkcji, bramy fabryki autobusów Mercedes-Benz w Mannheim opuścił 15000. model Citaro. Jubileuszowy pojazd to podmiejskie, niskowejściowe Citaro LE MÜdla szwedzkiego przewoźnika Bergkvarabuss. Theodor Maurer, dyrektor sprzedaży EvoBus GmbH, uroczyście przekazał nowy pojazd Göranowi Mellströmowi, dyrektorowi naczelnemu Bergkvarabuss AB, podczas wystawy „Persontrafik”w Sztokholmie, 20 października 2006 r. „Mercedes-Benz Citaro już dziś jest jednym z najlepiej sprzedających się autobusów miejskich w historii. Przy liczbie sprzedanych autobusów sięgającej 15000 sztuk od początku produkcji w 1998 r., model ten stał się nieodłączną częścią krajobrazu wielu europejskich miast –nadając autobusowi międzynarodowego charakteru.”–powiedział Maurer. Pierwsza prezentacja Mercedesa Citaro miała miejsce w 1997 r. Eksperci stwierdzili wówczas, iż model ten będzie oznaczał początek nowej ery w branży autobusów miejskich. Do ich gustu przypadła przede wszystkim oryginalna stylistyka i nowoczesne rozwiązania techniczne. 5000. Citaro trafiło do firmy Postbus w Austrii, a 10 000. –w 2004 r. do hiszpańskiego przewoźnika ALSA S.A. Dwa lata później, 15 000. egzemplarz trafia do Bergkvarabuss. Szwedzki przewoźnik zatrudnia ok. 500 pracowników i dysponuje flotą 500 pojazdów, głównie miejskich i lokalnych, ale także kilku turystycznych. Jubileuszowy egzemplarz należy do serii 105 autobusów Citaro, zamówionych w ramach programu rozszerzania sieci połączeń lokalnych przewoźnika. 13,1-metrowy, niskowejściowy autobus Citaro LE MÜzostał pomalowany w firmowe, srebrno-czerwone barwy. Autobusy wykonano w dość bogatej jak na pojazdy lokalne kompletacji. W podstawach półek podsufitowych zamontowano indywidualne nawiewy i lampki. Pasażerowie mają do dyspozycji fotele typu lokalnego „Inter-Star Eco”z oparciem o wysokości 75 cm, wyłożone miękką wykładziną. Wszystkie fotele wyposażono w 2-punktowe, biodrowe pasy bezpieczeństwa, natomiast fotele zamontowane wzdłuż przejścia posiadają dodatkowo składane podłokietniki. Poziom podłogi wynosi 320 mm w pierwszych i 340 mm w drugich drzwiach, a z części niskopodłogowej do podwyższonej, tylnej, prowadzą dwa stopnie o wysokości ok. 200 mm. Utrzymywanie odpowiedniej temperatury zapewnia –umieszczony na dachu –układ klimatyzacyjny o mocy chłodzenia 32 kW, a ogrzewania –38 kW. Wentylację można poprawić dzięki sterowanym elektrycznie ze stanowiska kierowcy klapom dachowym. Jak wszystkie Citaro drugiej generacji, model LE MÜwyposażono w nową oś przednią z niezależnym zawieszeniem. Jego konstrukcja opiera się na trójkątnych wahaczach oraz stabilizatorze. Do zalet niezależnego zawieszenia należy zaliczyć: lepszą stabilność pojazdu, mniejszy wpływ nawierzchni na układ kierowniczy, mniejszą masę nieresorowaną, a także lepsze prowadzenie i wyższy poziom komfortu. Dzięki podniesieniu podłogi w tylnej części, autobus można było wyposażyć w standardowy, hipoidalny most napędowy Mercedes-Benz HO6 –znane i sprawdzone rozwiązanie, stosowane także w modelach Integro, Tourismo i Travego. We wszystkich zamówionych pojazdach, Bergkvarabuss zdecydował się na leżącą, 6-cylindrową jednostkę napędową OM 457 hLA Euro 4 o mocy 260 kW (354 KM), współpracującą z 6-stopniową, automatyczną skrzynią biegów ZF.
