110 autobusów MAN Lion’s Explorer dla RPA
Na dziewięć miesięcy przed rozpoczęciem Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej w RPA, lokalny przedstawiciel koncernu MAN Nutzfahrzeuge –firma MAN Truck &Bus South Africa –zdobyła zamówienie na 110 autobusów międzymiastowych MAN Lion’s Explorer dla Agencji Kolei Publicznych Południowej Afryki (PRASA). Pojazdy początkowo będą wykorzystywane do przewozu kibiców podczas Mistrzostw, a następnie zostaną skierowane do obsługi komunikacji w dużych miastach Afryki Południowej i ich okolicach. Zamówienie obejmuje także serwisowanie i obsługę autobusów przez sieć serwisową MAN. Lion’s Explorer to autobus międzymiastowy, przystosowany do ruchu lewostronnego, opracowany z myślą o specyficznych wymogach rynku południowoafrykańskiego. Jest to 3-osiowa, przedniosilnikowa konstrukcja o długości 13,9 m, oparta na podwoziu MAN HB4/310, wyposażone w pneumatyczne zawieszenie wszystkich osi. Podwozia są produkowane jako zestawy montażowe CKD w zakładach w Salzgitter, natomiast nadwozia powstają w fabryce w Olifantsfontein w RPA. Pojazdy są wyposażone w system EBS-5 (łączący w sobie m.in. funkcje ABS i ASR) i posiadają do 79 miejsc siedzących (po 5 foteli w rzędach). Konstrukcja ta jest przystosowana do eksploatacji w specyficznych warunkach klimatycznych i topograficznych Południowej Afryki. Wszystkie pojazdy wyposażono w układy klimatyzacyjne lub wymuszonej cyrkulacji powietrza. Po bokach i z tyłu nadwozia znajdują się podpodłogowe luki bagażowe, których łączna pojemność wynosi 7,6 m3. Dodatkowo, we wnętrzu montowane są półki bagażowe. Autobusy MAN Lion’s Explorer napędza silnik MAN D20 o mocy 310 KM, spełniający normy emisji spalin Euro 3. Z silnikiem współpracuje 12-stopniowa, zautomatyzowana skrzynia biegów MAN TipMatic, znana z ciężarówek MAN. Wytrzymałe podwozie z mocnymi osiami o skręcanej konstrukcji oraz zwiększony prześwit nad jezdnią to czynniki istotne dla przewoźników z RPA. MAN Lion’s Explorer w 2006 r. przeszedł znaczący face-lifting, nadający pojazdowi rodzinne podobieństwo do pozostałych członków rodziny „Lion’s”. MAN od lat należy do wiodących producentów autobusów w RPA. Na rynku, który rocznie wchłania ok. 1 500 autobusów, MAN sprzedaje ok. 500 sztuk, co daje firmie ok. 30% udział. Oprócz modelu Lion’s Explorer dla PRASA, MAN Truck &Bus South Africa oferuje także 22-metrowe autobusy przegubowe (tzw. pociągi autobusowe), jak również autobusy niskowejściowe, bazujące na podwoziu MAN A84. Ponadto, w b.r. oferta firmy została uzupełniona o autokary Neoplan Tourliner.
