Volvo Buses bierze udział w projekcie „StreetCar”
Z myślą o przyszłości, brytyjski przewoźnik First postanowił wprowadzić pojazd nowej koncepcji, nazwany „StreetCar”, w ramach nowatorskiego projektu „FTR”. StreetCar bazuje na podwoziu dostarczonym przez Volvo Buses. Nazwa FTR to skrót od „future” (przyszłość), a celem tego projektu jest sprawienie, aby podróż autobusem stała się w niej bardziej atrakcyjna. FTR to próba stworzenia komunikacji, która stanowiłyby coś pośredniego pomiędzy autobusem a lekką koleją miejską. Miałaby ona korzystać z wydzielonych pasów ruchu dla autobusów w centach miast oraz atrakcyjnych konstrukcji autobusowych, przystosowanych do oczekiwań pasażerów. Projekt StreetCar bazuje na sondażach przeprowadzonych wśród pasażerów, dotyczących ich wyobrażeń o nowoczesnej komunikacji miejskiej oraz analizie ich codziennych zachowań w autobusach. W projekcie StreetCar biorą udział Volvo Buses, First Group i producent nadwozi Wright Group. Celem jest stwoerzenie pojazdu spełniającego wszelkie wymogi co do bezpieczeństwa, komfortu, jakości, niezawodności oraz ochrony środowiska. Pojazd zostanie wyposażony w 7,3-litrowy silnik Volvo o mocy 275 KM i bardzo niskim poziomie emisji spalin. Jednostka zostanie umieszczona na tylnym zwisie, aby zapewnić niską podłogę na całej długości przejścia. W celu dalszego ograniczenia wpływu autobusu na środowisko, zdecydowano się wyposażyć go w filtr cząstek stałych (CRT). Dwie ważne zmiany, jakie Volvo wprowadziło specjalnie dla projektu StreetCar dotyczą stanowiska kierowcy i układu chłodzenia. Kierowca autobusu StreetCar będzie siedział na podwyższonym pomoście, umieszczonym nad przednią osią, dzięki czemu będzie można wygospodarować więcej miejsca dla pasażerów. Kierowca z kolei będzie miał lepszy widok na to, co dzieje się wokół autobusu. Także w celu zwiększenia przestrzeni dla pasażerów, zdecydowano się na instalację kompletnego układu chłodzenia w dachu. Rozwiązanie to pomaga także lepiej rozprowadzać ciepło z układu ogrzewania w autobusie oraz obniża poziom hałasu we wnętrzu. First Group przewiduje, że pierwsze autobusy StreetCar zostaną wprowadzone do eksploatacji w ramach projektu „FTR”, w Yorku, przed końcem bieżącego roku.
