Nowe Citaro na szczycie

Mimo że liczy zaledwie 6,5 km długości, linia autobusowa na górę Kehlstein należy do najbardziej wymagających. Do 3700 pasażerów dziennie podróżuje po tej najbardziej stromej w Niemczech trasie prowadzącej na położoną 1834 m. n. p. m. górę Kehlstein, na której zlokalizowana jest legendarna rezydencja Adolfa Hitlera –Orle Gniazdo, prezent urodzinowy NSDAP na 50. urodziny  Führera. Sięgające 24% nachylenie drogi jest wyzwaniem i dla kierowców, i dla pojazdów. W maju miejscowe przedsiębiorstwo komunikacyjne Regionalverkehr Oberbayern GmbH (RVO) wzbogaciło swoją flotę o trzy nowe Mercedesy Citaro ÜEuro VI z przeznaczeniem do obsługi liniowych kursów międzymiastowych na linii na górę Kehlstein w kolejnym sezonie. By podkreślić wyjątkowość zakupu, Dyrektor Sprzedaży Floty Transportu Publicznego oddziału Mercedes-Benz Bus and Coach, Tammo Voigt, uroczyście przekazał kluczyki do nowych autobusów Nicolajowi Eberleinowi, dyrektorowi zarządzającemu transportem i marketingiem w RVO.

Kilka liczb zobrazuje wyzwania, które czekają na nowe Citaro: wysoko położona górska droga ma średnią szerokość jedynie 3,5 metra, a różnica wysokości pomiędzy jej najniżej a najwyżej położonym punktem wynosi aż 770 metrów. Autobusy pokonują pięć tuneli o łącznej długości 273 metrów. Linia funkcjonuje sezonowo, w zależności od warunków pogodowych od połowy lub końca maja do końca października. W celu zapewnienia bezpieczeństwa, ekstremalne warunki pogodowe oraz drogowe muszą być na bieżąco kontrolowane i przewidywane. W szczycie jednocześnie linię obsługuje do 14 autobusów. Na całej trasie jest tylko jedno miejsce umożliwiające wyminięcie jadących z przeciwnych kierunków autobusów. Pasażerowie oczekujący na wyminięcie mogą podziwiać przepiękny widok na jezioro Königssee.

RVO zamówiło do swoich nowych pojazdów specjalną kompletację układu napędowego, umożliwiającą sprawny podjazd i bezpieczny zjazd ze stromego zbocza góry. Spełniający normy Euro VI silnik Mercedes-Benz OM 936 ma imponującą jak na solowy autobus moc 354 KM i maksymalny moment obrotowy 1400 NM. Również czterobiegowa automatyczna skrzynia biegów została precyzyjnie dostrojona do specyfiki trasy na Kehlstein, dzięki przełożeniu 6,21 oferując dużą moc na niższych biegach i wydajną pracę retardera podczas zjazdu z góry.

Pomalowane w charakterystyczne dla przewoźnika czerwone barwy Citaro Üsą także przygotowane do przewozu dużej liczby pasażerów. Dwoje elektrycznie sterowanych drzwi umożliwia sprawny przepływ pasażerów, wewnątrz znajduje się duża ilość miejsc siedzących oraz miejsce na wózek inwalidzki. Ze względów bezpieczeństwa wszyscy pasażerowie muszą zająć swoje miejsca przed rozpoczęciem zmagań kierowcy ze stromym podjazdem. Nad odpowiednią temperaturą w przedziale pasażerskim i kabinie kierowcy czuwa zamontowany na dachu system klimatyzacyjny.

Trasa na górę Kehlstein jest obsługiwana przez RVO od 1 czerwca 1976 roku na zlecenie regionu turystycznego Alp Berchtesgadeńskich, dzięki wyszukanemu systemowi organizacyjnemu umożliwiając skorzystanie z autobusów na najwyżej położonej w Niemczech trasie około 300 tysiącom zwiedzających. Czas podróży na górę Kehlstein wynosi jedynie około 15 minut.