Klasyczna Futura odchodzi wraz z Euro 6

Po 31 produkcji koncern VDL podjął decyzję o wycofaniu z oferty już legendarnej rodziny Futura Classic, co zamyka pewien rozdział w autobusowej historii. Na początku stycznia fabrykę w Valkenswaard opuści ostatni egzemplarz z numerem 11218.Można powiedzieć, że bez tego charakterystycznegoautokaru transportowa branża nie będzie już taka sama, jak dotychczas. Od 1982 r. stał się on stałym elementem europejskiego transportu, a dla wielu przewoźników synonimem niezawodność, niskiej masy i trwałości. Dla polskich przewoźników pierwsze egzemplarze Futury, jakie pojawiły się u nas na początku lat 90-tych były wręcz symbolem wielkiej turystyki i najwyższego komfortu, co potem miało swoje przełożenie na ich stosunkowo wysoką wartość na rynku wtórnym. Cały czas są one jednymi z najczęściejeksploatowanych autokarówna naszych drogach, a wiele firm nadal opiera swój wysokopokładowy tabor o tego typu pojazdy. O skali ich popularności w naszym kraju świadczy też fakt, że cała stylistyka rodziny Lider Autosana została oparta na charakterystycznej linii Futury. Jednak z biegiem czasu autobusy z „brzuszkiem”zaczynałycoraz bardziej odbiegać od aktualnych standardów w segmencie turystycznym i po wejściu w 2010 r. nowej serii Futury sprzedaż klasycznych egzemplarzy w naszym kraju praktycznie zamarła. Jeszcze wcześniej ich popyt został mocno ograniczony poprzez decyzję o zaprzestaniu produkcji Futury w wersji trzyosiowej (Magnum) na rzecz serii Magiq.

Pierwsze Futury wyjechały z fabryki Bovy w Valkenswaard 1 września 1982 r. Od razu ta wówczas bardzo nowoczesna rodzina autokarów była produkowana w dwóch wersjach: FLD (niskiej) i FHD ( wysokiej). W 1995 r. dołączyła do nich pierwsza wersja trzyosiowa FHD-15 Magnum o długości 15-metrów, do której rok później dołączył kolejny model o bardzo dużej pojemności: FHD-14 Magnum o długości 13,6 m. Jednak kamieniem milowym w historii marki było uruchomienie w 1997 r. produkcji wydłużonego dwuosiowego autobusu FHD-127 o długości 12,7 m, który dzięki niskiej masie własnej oferował przewoźnikom większą o cztery miejsca pojemność pasażerską. Przez ponad 10 lat żaden inny producent w Europie nie zaproponował na rynku podobnego rozwiązania i dopiero liberalizacja unijnych przepisów w zakresie dopuszczalnych gabarytów pozbawiła Futurę wręcz monopolu na 13-metrową konstrukcję na dwóch osiach. Pierwszy facelifting autokary przeszły w 1999 r., a drugi w 2006 r., kiedy podczas targów IAA w Hanowerze zaprezentowano nową stylistykę rodziny. Zasadniczo została ona utrzymana do dzisiaj. Wraz z wejściem nowych norm Euro 4 i Euro 5 dokonywano kolejnych modernizacji konstrukcji, a w 2007 r. –w ramach 25.urodzinFutury –zadebiutował najkrótszy model z serii: FLD-104 o długości 10,4 metrów. Szczytowy moment popularności rodziny miał miejsce w październiku 2008 r., kiedy sprzedano 10-tysieczny egzemplarz. Natomiast jej zmierzch nastąpił w 2010 r., kiedyna europejskich salonach pojawiły się pierwsze egzemplarze z II generacji Futury (FHD2), a dotychczas produkowane konstrukcje zyskały nazwę „Futura Classic”.I taka sytuacja będzie panować do końca roku, kiedy ostatniego „klasyka”–w wersji FHD-104/365 z kierownicąpo prawej stronie –odbierze firma Anderson Travel z Londynu.

I na koniec garść historycznych faktów:

– gdyby ustawić wszystkie wyprodukowane modele Bova Futura/VDL Futura Classicsto stworzyły one linię o długości prawie 137 km. Mniej więcej taka odległość dzieli fabrykę w Valkenswaard do Dworca Centralnego w Amsterdamie.

– wśród 11 218 wyprodukowanych egzemplarzy Futury zdecydowana większość reprezentowała wersję 12-metrową –aż 6986 szt. W dalszej kolejności popularnością cieszyły się wydłużone konstrukcje o długości 12,7 m –2974 szt. i najkrótsze „dziesiątki”–702 szt. Na końcu uplasowały się trzyosiowe Magnum o długości 14 i 15 m, których wyprodukowano 556 szt.

– co może wydać się zaskakujące, ale najwięcej autokarów z serii Futura zostało sprzedanych …w Niemczech (3214 szt.). Dużą popularnością cieszyły się we Francji (2873), Holandii (1410) i Wielkiej Brytanii (1258). Do Włoch, Belgii, Szwajcarii wyeksportowano po 500 szt. Futury zawędrował także na tak egzotyczne rynki jak Australia, ChinyczyPeru. Cały czas używane Futury znajdują swoich nowych użytkowników w Europie, a także Ameryce Środkowej i północnej części Afryki.