Mistrzostwa Świata Smoczych Łodzi rozpoczęte!
Prezydent Poznania Ryszard Grobelny wziął udział w środowej ceremonii otwarcia Mistrzostw Świata w Smoczych Łodziach. W uroczystościach uczestniczyli także m.in. Pierwszy Vice Prezydent Międzynarodowej Federacji Kajakowej István Vaskuti, Prezes Polskiego Związku Kajakowego Józef Bejnarowicz i Przewodnicząca Komitetu Organizacyjnego Mistrzostw Ewa Bąk. Pierwsze zmagania wioślarzy na Torze Regatowym Malta zobaczymy w czwartek. W zawodach, bierze udział ponad 600 zawodników z 15 państw takich jak Filipiny, USA czy Rosja. Nie zabraknie oczywiście reprezentacji Polski. Po części oficjalnej, w której flagi narodowe państw biorących udział w zawodach przypłynęły na 4 smoczych łodziach symbolizując udział reprezentacji z 4 stron świata;przemówieniach przyszedł czas na część artystyczną. Tą uświetnił występ 50 osobowego chóru chłopięcego i męski Taipei z Tajwanu, zapierający dech w piersiach pokaz Flyboardu oraz koncert zespołu Artis Sounus.
Zawodnicy wystartują w osadach 10 i 20 osobowych, w których oprócz osób wiosłujących znajduje się również sternik oraz bębniarz (nadający poprzez uderzenie w znajdujący się na przedzie łodzi bęben rytm wiosłowania). Warto dodać, że na przodzie każdej łodzi znajduje się także głowa smoka, natomiast na jej tyle ogon. Zawody odbędą się na dystansie 200, 500 i 2000 metrów w kategoriach junior i senior: Mężczyzn, Kobiet i Mikstów (minimum 8 kobiet). W polskiej reprezentacji wystartują m.in. zawodnicy, którzy na co dzień reprezentują Polskę na arenach międzynarodowych w dyscyplinie kajakarstwo, wśród nich m.in. Vincent Słomiński i Tomasz Kaczor – dwukrotni złoci medaliści zakończonych w miniony weekend Akademickich Mistrzostw Świata.
Smocze łodzie to drużynowy sport wodny. Wywodzi się z Chin, gdzie na tradycyjnych łodziach pływano od tysiącleci. Piątego dnia piątego miesiąca księżycowego rozpoczyna się w kalendarzu chińskim festiwal smoczych łodzi. Od lat osiemdziesiątych XX wieku wyścigi smoczych łodzi zaczęły zyskiwać na popularności na całym świecie. Szybko też przekształciły się w jedną z najszybciej rozwijających się dyscyplin sportu. Międzynarodowa Federacja Smoczych Łodzi skupia ponad 50 federacji narodowych a liczba uprawiających ten sport osób szacowana jest na kilkadziesiąt milionów.
Początek sportu łodzi smoczych w Polsce przypada na rok 1997, kiedy to na Motławie w Gdańsku zorganizowano pierwsze zawody międzynarodowe. Największe jednak imprezy odbyły się w Poznaniu, który był organizatorem m.in. Mistrzostw Europy (2002r.), Klubowych Mistrzostw Europy (2006r.) i Mistrzostw Świata w Smoczych Łodziach (2008r.). W Poznaniu o Mistrzostwo Świata w tej dyscyplinie, poza Polską powalczą drużyny z 14 państw: Estonii, Filipin, Francji, Rumunii, Szwecji, Szwajcarii, Węgier, Niemiec, USA, Kanady, Czech, Rosji, Ukrainy i Włoch.
