Gdańsk: 140 lat tramwajów
Dokładnie 141 lat temu – w dniu 15 maja 1872 roku – swoją działalność rozpoczęło gdańskie przedsiębiorstwo tramwajowe, które jako filia berlińskiego towarzystwa tramwajów konnych (Deutsche Pferdeeisenbahngesellschaft) dokonała milowego kroku w historii miasta. Tego dnia zaczęły się pierwsze prace związane z budową trasy tramwaju konnego między Oliwą a Gdańskiem.
A początki były trudne. Mnóstwo krytycznych uwag ze strony Fortyfikacji Miejskich, nadzoru budowlanego czy policji wymagały od berlińskich projektantów cierpliwości i wytrzymałości. To m.in. przez drobne spory, które trwały miesiącami przez intensywną wymianę korespondencji pisemnej, uruchomienie tramwaju ciągle się opóźniało. Jednym z takich sporów była na przykład dyskusja, czy budować torowisko po wschodniej czy zachodniej stronie dzisiejszej ul. 3 Maja. Z powodu niedokończonych torowisk jak i problemów z dostawą nowych wagonów tramwaje konne ruszyły w czerwcu 1873 roku jedynie na fragmencie budowanej trasy, a dopiero parę miesięcy później linia funkcjonowała już na całej długości. W bieżącym 2013 roku mija właśnie 140-letnia rocznica uruchomienia pierwszej linii konnej w Gdańsku.
Wspominając o historii gdańskich tramwajów, nie można zapomnieć o jednej postaci, która począwszy od pierwszego dnia pracy przez kolejne lata aż do roku 1922, kiedy to hucznie obchodzono 50-lecie powstania tramwajów gdańskich, nieprzerwanie kierowała projektem: dyrektor Oscar Kupferschmidt. Szczególnie w początkowej fazie funkcjonowania tramwajów konnych, gdy firma padła ofiarą spekulantów i nagle znalazła się na skraju bankructwa, Oscar Kupferschmidt wierzył w przyszłość komunikacji tramwajowej w Gdańsku i energicznie walczył o kontynuację przedsięwzięcia. Nie sposób wyobrazić sobie rozwoju naszego miasta bez tramwajów …
Gdańszczanie lubią swoje tramwaje o czym świadczy rosnące zainteresowanie komunikacją miejską. W roku 2009 podróżowało nią w Gdańsku 147 803 899 pasażerów, w roku 2010: 154 936 795, w roku 2011:157 077 625 a w roku 2012 już 162 258 991.
