Tokio: Wyruszył prototypowy pociąg Shinkansen

JR West oraz JR Kyushu zaprezentowały pierwszy skład, który będzie obsługiwał bezpośrednie połączenia z Shin-Osaka do Kagoshima-Chuo. Będzie to możliwe dzięki zakończeniu drugiej fazy budowy budowy linii Kyushu Shinkansen. Odcinek długości 121 km z Shin Yatsushiro do Hakata ma zostać otwarty do ruchu w marcu 2011 roku. Dzięki temu zostanie zakończona trasa długości 1317,8 km łącząca Tokio z Kagoshima, co pozwoli na zaoferowanie czasu jazdy około 4 godziny. Zaprezentowany skład ma osiem wagonów, a seryjna produkcja ma się zamknąć ilością 29 składów. Jednak przed produkcją seryjną mają zostać wykonane testy prototypowego pojazdu. Jest to efekt zamówienia podpisanego w październiku 2007 roku. Nowe składy oznaczane jako N700-7000 są pochodnymi serii N700, gdzie główna zmiana polega na mniejszej ilości wagonów. Podczas gdy N700 ma ich 16, to N700-7000 ma ich osiem. Prędkość maksymalna nowej serii wynosi 300 km/h, a we wnętrzu znajdzie się 546 miejsc siedzących. Taki krok jest podyktowany mniejszym zapotrzebowaniem na przewozy na końcowym odcinku trasy oraz pozwala na spinanie dwóch jednostek na najbardziej obciążonym odcinku. 19 składów zakupuje JR West za sumę 100 miliardów jenów, natomiast pozostałe 10 zakupi JR Kyushu.
Źródło: Opracowane na podstawie Railway Gazette International