PESA finiszuje z zamówieniem na wielkopolskie Elfy. Te składy to nowa jakość na torach regionu. Są komfortowe i przyjazne pasażerom –pierwsze pociągi typu „Elf”, zamówione przez Województwo Wielkopolskie w ramach unijnego projektu, służą Wielkopolanom od momentu wejścia w życie rozkładu jazdy w grudniu 2012 roku. Ostatni – dwudziesty drugi – z przewidzianych w umowie pojazdów dotrze do stolicy Wielkopolski we wtorek 25 lutego. Indywidualny projekt kluczowy pn. „Zakup taboru kolejowego dla regionalnych pasażerskich przewozów kolejowych”realizowany jest w ramach Priorytetu II, Działanie 2.4 –Tabor kolejowy dla regionalnych przewozów pasażerskich Wielkopolskiego Regionalnego Programu Operacyjnego na lata 2007 –2013. Beneficjentem projektu jest Samorząd Województwa Wielkopolskiego i w tym kontekście Marek Woźniak, Marszałek Województwa Wielkopolskiego podkreśla, że 22 nowoczesne pociągi to największy zakup inwestycyjny w historii wielkopolskiego samorządu. Całkowita wartość projektu to 469 718 975,58 złotych. Dofinansowanie projektu w ramach WRPO stanowi 50 %. Dostawy pociągów przebiegły planowo.
22 elektryczne zespoły trakcyjne mogą pomieścić łącznie 9 900 pasażerów –w tym 4488 na stałych miejscach siedzących. Pojazdy są klimatyzowane, przyjazne osobom niepełnosprawnym, wyposażone w gniazdka dla urządzeń mobilnych oraz przystosowane do jazdy z prędkością 160 km/h. Tabor jest sukcesywnie udostępniany w formie dzierżawy operatorowi wewnętrznemu –spółce Koleje Wielkopolskie. Dzięki zakupowi nowego taboru możliwe stało się zaproponowanie zdecydowanie wyższej jakości usług transportu kolejowego oraz atrakcyjniejszej oferty przewozowej. Bezpieczniejsza, szybsza i lepiej dostosowana do oczekiwań pasażerów oferta sprawia, iż dostępność do centrów gospodarczych, edukacyjnych oraz kulturalnych uległa znacznej poprawie, co sprzyja zwiększonej mobilności mieszkańców regionu. Następuje także przeniesienie części potoku podróżnych z transportu drogowego na transport kolejowy oraz generowane są nowe potoki podróżnych.
Przypomnijmy w skrócie, że w październiku 2008 roku Zarząd Województwa Wielkopolskiego podjął decyzję o przygotowaniu do realizacji projektu pn. „Zakup taboru kolejowego dla regionalnych pasażerskich przewozów kolejowych”. W tym samym roku złożono wniosek o dofinansowanie projektu. W kwietniu 2009 roku wniosek trafił do Komisji Europejskiej. Decyzja o dofinansowaniu zapadła w grudniu 2009 roku. Publikacja ogłoszenia o zamówieniu na dostawę 22 elektrycznych zespołów trakcyjnych w Dzienniku Urzędowym Wspólnot Europejskich nastąpiła w marcu 2010 roku. Wybór najkorzystniejszej oferty (PESA Bydgoszcz SA) miał miejsce w październiku 2010 roku, umowę z producentem podpisano 8 lutego 2011 roku, co stanowiło początek rzeczowej realizacji projektu. Rok później odebrany został pierwszy „Elf”. Sukcesywnie pojawiające się pojazdy umożliwiły przejęcie przez Koleje Wielkopolskie obsługi pasażerskiej w relacjach Poznań –Konin – Kłodawa – Kutno i Poznań –Zbąszynek. Rok później, w grudniu 2013 roku, rozkładowe „Elfy”w barwach Kolei Wielkopolskich dotarły do Gniezna i Mogilna. Składy EN76 kursują z prędkością 160 km/h. Na wielkopolskich szlakach zastępują wysłużone jednostki EN57.
