Urząd antymonopolowy uderza w Ryanair. Chodzi o dystrybucję biletów i rynek lotniczy

Włoski Urząd Antymonopolowy AGCM nałożył na linie lotnicze Ryanair karę w wysokości 256 mln euro, uznając, że przewoźnik nadużywał dominującej pozycji na rynku komunikacji lotniczej. Decyzja dotyczy okresu od kwietnia 2023 r. do kwietnia 2025 r. i obejmuje praktyki związane z dystrybucją biletów lotniczych.

Ryanair zapowiedział natychmiastowe odwołanie, powołując się na wyrok Sądu w Mediolanie ze stycznia 2024 r., który – jak podkreśla przewoźnik – uznał jego model sprzedaży za korzystny dla pasażerów.

Rozkład lotu

• Jakiej wysokości karę nałożył włoski urząd na Ryanair?
• Czego dotyczył spór o sprzedaż biletów lotniczych?
• Dlaczego Ryanair powołuje się na wyrok sądu w Mediolanie?

Postępowanie włoskiego Urzędu Antymonopolowego dotyczyło modelu bezpośredniej sprzedaży biletów lotniczych stosowanego przez Ryanair. Według AGCM przewoźnik, obsługujący około 40 proc. pasażerów podróżujących samolotami do i z Włoch, miał utrudniać dostęp do swojej oferty biurom i internetowym agencjom podróży, zmuszając klientów do zakupu biletów bezpośrednio na stronie ryanair.com. Zdaniem urzędu ograniczało to konkurencję na rynku usług turystycznych i prowadziło do pogorszenia jakości obsługi pasażerów korzystających z transportu lotniczego.

Ryanair stanowczo odrzucił te zarzuty. Przewoźnik poinformował, że jego prawnicy natychmiast złożą odwołanie od decyzji, określając ją jako „dziwaczną i bezpodstawną”. Linia wskazuje, że AGCM zignorował precedensowy wyrok Sądu Apelacyjnego w Mediolanie z 17 stycznia 2024 r., który w sprawie sporów z biurami Lastminute i Viaggiare uznał, że bezpośredni model sprzedaży Ryanair „niewątpliwie przynosi korzyści konsumentom” i prowadzi do oferowania konkurencyjnych cen biletów lotniczych.

W wydanym oświadczeniu Ryanair podkreśla, że sąd w Mediolanie jednoznacznie stwierdził brak nadużycia pozycji dominującej oraz uznał, że sprzedaż biletów bezpośrednio przez przewoźnika jest ekonomicznie uzasadniona, pozwala ograniczać koszty dystrybucji i zapewnia pasażerom bezpośredni kanał komunikacji w sprawach operacyjnych, takich jak zmiany rozkładów czy informacje o lotach. Zdaniem przewoźnika włoski urząd antymonopolowy próbował sztucznie zawęzić definicję rynku, wykluczając konkurencję ze strony kolei, autobusów, promów czy transportu drogowego.

Prezes Ryanair Michael O’Leary ocenił, że decyzja AGCM podważa ochronę konsumentów i prawo konkurencji, a jej utrzymanie oznaczałoby stawianie się urzędu ponad sądami. Jak zaznaczył, rozwój linii w Europie, w tym we Włoszech, opiera się na oferowaniu najniższych cen biletów lotniczych, możliwych właśnie dzięki eliminacji kosztów pośredników i systemów rezerwacyjnych.

Sprawa ma istotne znaczenie dla całej branży lotniczej i rynku transportu publicznego w Europie. Dotyczy bowiem zasad sprzedaży biletów, relacji między przewoźnikami, lotniskami, agentami turystycznymi i pasażerami oraz granic interwencji regulatorów w modele biznesowe linii lotniczych. Ryanair zapowiada, że decyzja AGCM oraz kara 256 mln euro zostaną uchylone przez sąd.

Podsumowanie

Ryanair od lat konsekwentnie rozwija model bezpośredniej sprzedaży biletów lotniczych, który był już przedmiotem sporów prawnych we Włoszech. Wyrok Sądu w Mediolanie z 2024 r. potwierdził legalność i prokonsumencki charakter tego rozwiązania. Obecna decyzja włoskiego Urzędu Antymonopolowego otwiera nowy etap sporu, który – zgodnie z zapowiedziami przewoźnika – rozstrzygnie się na drodze sądowej i może mieć długofalowe konsekwencje dla funkcjonowania rynku komunikacji lotniczej w Europie.